SANTA FE - Aan die een kant kyk die Anika Island Resort 'n glinsterende stuk blou see uit. Op die ander drie kyk dit na die oorblyfsels van huise en klapperpalms wat deur wind in die wit sand gemaal is.

Die hotel is die enigste van 32 wat die sloping deur die supertifoon Yolanda (Haiyan) in Santa Fe vermy het, 'n idilliese toeristedorpie op Bantayan-eiland wat deur een van die wêreld se grootste storms platgeslaan is.

Die vernietiging hier weerspieël die skade aan die toerismebedryf in baie dele van die Filippyne sedert die kategorie-5-supertifoon Vrydag toegeslaan het. Honderde toeriste is dae lank gestrand deur die storm, wat duisende mense doodgemaak het en die kusstad Tacloban gelyk gemaak het.

Die omvang van die storm en sy bloedbad het vir 'n week van internasionale nuus gesorg, toeriste dwarsoor die sentrale Filippyne afgeskrik en massa-kansellasies by oorde veroorsaak, hoewel die rekordbrekende tifoon slegs ses van die land se 7 107 eilande getref het.

Oorde by groot bestemmings soos Boracay, Palawan, Cebu en Bohol het egter kansellasiekoerse van 30 tot 40 persent gesien sedert die storm getref het, het Cesar Cruz, president van die Filippynse toeroperateursvereniging in Manila, gesê.

“Die kansellasies kom steeds in,” het hy gesê.

Net drie dae gelede was meer as 400 toeriste uit 26 lande in Palawan alleen gestrand, wat die skubaduiksentrum met sy dosyne pragtige eilande in 'n skrikwekkende reisnagmerrie verander het. Baie is ontruim.

Anika se eienaar, Nelson Yuvallos, skryf die voortbestaan van sy hotel toe aan goddelike ingryping, nadat hy “soos Moses gebid het” dat winde van byna 315 km per uur (195 myl per uur) rondom dit sou skei. Regoor Santa Fe sê plaaslike amptenare dat 95 persent van geboue erg beskadig is.

"Toerisme is baie belangrik hier. Dit is die enigste inkomste," het Yuvallos gesê. Ongeveer 4 000 toeriste kom na die eiland, net langs die noordelike punt van Cebu, in 'n gereelde maand, met 'n hoogtepunt van 10 000 gedurende die noordelike winter, het hy gesê.

In sekere opsigte was plaaslike toerisme gelukkig. Die veerbote wat na die vasteland ry, was binne twee dae ná die storm weer in werking en het die oorblywende moeë toeriste saamgeneem.

"Dit is asof mense dink al die Filippyne is weg. As jy na die internasionale media kyk, is dit die indruk wat jy kry," het Ramon Jimenez, minister van toerisme, aan Reuters gesê. "Maar toeriste wat vir een plek bedoel was, is na 'n ander herlei en die meeste hiervan was suksesvol."

Om hulle terug te bring, sal egter 'n uitdaging wees.

'n Knyp op toerisme

Hoteleienaars het ingestem om teen Desember te probeer herbou. Te veel vertraging, en toeriste sal nog 'n paradys met palmbome kies - een waar verdraaide kraglyne nie hergebruik is om die klere van mense wat in die oopte woon, te droog nie.

Die burgemeester, Jose Titing Esgana, is minder optimisties. "Om teen Desember te herbou is 'n baie hoë verwagting," het hy gesê.

Esgana het gesê toerisme sal dalk eers betyds vir Paasfees kan herstel, wanneer die eiland beroemd raak vol Katolieke toeriste wat kom smul aan varkvleis, danksy die oortuiging dat die eiland in die 19de eeu pouslike lisensie gekry het om rooivleis op te eet. Goeie Vrydag. Intussen sal tot 400 mense sonder werk sit.

Toerisme is 'n groeiende onderneming in die Filippyne, waar die aantal besoekers verlede jaar tot 4,3 miljoen gestyg het van 3,9 miljoen die jaar tevore. Dit genereer ongeveer 5,9 persent van die vinnig groeiende $250 miljard ekonomie.

Die regering het ’n ambisieuse teiken gestel om toeristeaankomste in die volgende drie jaar meer as te verdubbel tot 10 miljoen. Tifoon Yolanda maak dit ongetwyfeld moeiliker.

"Dit kan die baan 'n bietjie temper," sê Jun Neri, 'n ekonoom by die Bank van die Filippynse Eilande. "Maar dit behoort in die laaste deel van die eerste helfte van volgende jaar te kan terugspring."

Hy verwag dat van die miljarde dollars se heropbou wat op die Filippyne wag om toerismeverliese te vergoed. Die Duits-gebaseerde CEDIM Forensic Disaster Analysis het beraam dat die tifoon die land soveel as $19 miljard se heropbou kan kos.

"Genade vir my kinders"

In Sante Fe is byna al die vissersbote vernietig en word die hoenders – wat die hele provinsie van eiers voorsien – van kant gemaak om plaaslike inwoners te voed.

Voedselhulp stroom deur na die mense, maar tot dusver het geen skuiling of rekonstruksiemateriaal vir meer as 6 400 ontheemde gesinne aangekom nie. Die vernietiging is so volledig dat “die struktuur totaal nul is,” het Esgana gesê. "Daar is niks om mee te rekonstrueer nie."

Arsolin Ofiasa probeer juis dit doen. Die klein hut waar hy saam met sy swanger vrou en vyf van sy sewe kinders woon, is Vrydag amper heeltemal platgeslaan, net deur 'n stewige houtkas gered.

Ofiasa red nou die spykers van vernielde planke uit sy huis in die hoop om dit weer te gebruik om 'n stewiger struktuur in plek te hamer.

"Al wat ek wil hê, is om 'n huis te kan herbou en ordentlik te lewe, en ek hoop op genade vir my kinders."