Walter Valdez, 'n 33-jarige kelner, het sy vrou en drie kinders verloor toe die tifoon Tacloban getref het. Twee van sy kinders word vermis.

UNHCR/R. Rocamora

CEBU, Filippyne, 15 November (UNHCR) – Jane Ilagan het geweet iets is fout toe sy die "soutreën" geproe het. Die stormvloed wat die tifoon Haiyan in die vroeë oggendure van 8 November vergesel het, het haar huis met seewater deurdrenk en haar gesin na hoër grond laat vlug. Selfs daar het die water tot by haar bors gekom.

"Vir sewe uur totdat die water teruggetrek het, moes ons die kinders oplig sodat hulle nie deurweek word nie. Dit was baie koud en hul lippe het swart geword," het die 33-jarige ma van een van Guiuan gesê. Die munisipaliteit is geleë in die sentrale Filippyne provinsie Oos-Samar, waar die verwoestende tifoon die eerste keer aan land gekom het.

“Almal wat naby die [Guiuan] kuslyn woon, is dood,” het Ilagan gesê. "Ek is net bly om te lewe." Die VN skat dat 11,8 miljoen mense deur die ramp geraak is, insluitend meer as 920 000 wat dakloos gemaak is. Die regering sê meer as 3,600 sterftes is vanaf Donderdag aangemeld, maar die werklike getal sou waarskynlik hoër wees.

Walter Alvarez het amper by die dodetal aangesluit. Die 23-jarige inwoner van Tacloban, een van die gebiede wat die ergste getref is, het op sy vrou, dogter en skoonma se lyke afgekom nadat die vloede verlig het. Twee kinders word steeds vermis. Hy het oorleef deur aan 'n klapperboom vas te hou, dit so styf vas te druk dat hy sy arms en bene gesny het. ’n Week later genees die rowe stadig.

Maar sy hart is nog rou. “Ek kan nie die pyn en trauma verdra om in Tacloban te bly nie,” het hy gesê en verduidelik hoekom hy besluit het om 'n paar dae gelede op die C130-hulpafleweringsvlug wat deur die weermag na Cebu bestuur is, aan te boord.

Beide Walter en Jane was onder dosyne by 'n transitosentrum in Cebu vir mense wat per lug uit die tifoongeteisterde gebiede ontruim is. Hier word hulle geregistreer en word gekookte kos en klere gegee wat deur die gemeenskap geskenk is. Hulle slaap in die sentrum of die tuin buite, en staan tou vir die twee beskikbare badkamers.

Sommige het hul eie pad gevind, maar baie wag vir 'n kans om na die Filippynse hoofstad, Manila, te gaan.

Jane het gesê haar uitgebreide familie het Guiuan verlaat omdat die klapperbome almal ineengestort het. Vir mense wat op hierdie bome staatmaak om matte te weef vir 'n lewe, het die verlies daarvan beteken dat hulle hul lewensonderhoud verloor - en tyd om elders te soek na die middele om te oorleef.

“Ons het nie geld om self na Manila te gaan nie,” sê Jane, wat sedert verlede Saterdag saam met haar uitgebreide familie by die Cebu-vervoersentrum is. "Ons hoop ons kan 'n rit kry met 'n humanitêre vliegtuig wat daarheen gaan."

Walter sug: "Ek weet nie hoe om alleen aan te gaan nie. Ek beplan om Manila toe te gaan en my lewe weer te begin. Miskien sal ek eendag as ek beter is, teruggaan na Tacloban."

UNHCR werk in Cebu om die logistieke voorsiening van noodlenigingsitems vir tifoon-oorlewendes te koördineer. Dit is besig om noodtente en nie-voedselvoorrade vir 80 000 mense te lug. Dit beplan ook om sonkrag-aangedrewe lampe te versprei om die veiligheid van vroue en kinders in gevaar te verbeter. Mede-leier van die beskermingsgroepering met die regering onder die inter-agentskap-reaksie op hierdie natuurramp, verskaf UNHCR ook beskermingskoördinering en -lewering, identifiseer die mees kwesbare mense en verseker hul toegang tot basiese hulp en dienste.

Deur Vivian Tan in Cebu, Filippyne