Sri Lanka, wat net langs die kus van suidelike Indië geleë is, is maande lank deur voortdurende betogings geruk oor sy ergste finansiële krisis in sewe dekades. Dit is in chaos gedompel terwyl die president daarvan gevlug het, en die premier as tussentydse leier aangestel het terwyl vrae oor die land se toekoms dwarrel.

President Gotabaya Rajapaksa het die Maldive op Donderdag ¹⁴ Julie op 'n vlug na Singapoer verlaat. Sri Lanka se regerende party het die nuwe president, Ranil Wickremesinghe gevra om sekuriteit en ander bystand te verskaf om hom in staat te stel om in die volgende week na die land terug te keer.

Ranil Wickremesinghe het gesprekke oor reddingsboei met die Internasionale Monetêre Fonds (IMF) hervat. Hy het 'n beroep op wetgewers gedoen om 'n regering van alle partye te vorm om die land se ergste ekonomiese krisis in 70 jaar op te los. Die samesprekings met die IMF het ten doel om 'n reddingsprogram van vier jaar te verseker wat tot $3 miljard kan verskaf. Hy het aan die parlement gesê die onderhandelinge vorder, maar het nie 'n tydlyn verskaf vir wanneer 'n ooreenkoms gefinaliseer sal word nie.

Die land se buitelandse valutareserwes het tot rekordlaagtepunte gedaal, met dollars wat opraak om te betaal vir noodsaaklike invoere , insluitend voedsel, medisyne en brandstof - wat miljoene gelaat het om hul gesinne te voed, hul motors brandstof te gee of toegang tot basiese medisyne te kry. Gereelde en grootliks vreedsame betogings is sedert Maart gehou, met toenemende openbare woede oor voedselkoste, kragonderbrekings en die regering se hantering van die krisis. Die krisis is jare in wording, sê kenners, wat wys op 'n reeks regeringsbesluite wat eksterne skokke vererger het.

Oor die afgelope dekade het die Sri Lankaanse regering groot bedrae geld van buitelandse leners geleen om openbare dienste te finansier, wat saamgeval het met 'n reeks slae vir die Sri Lankaanse ekonomie, van beide natuurrampe soos moessons en mensgemaakte rampe, insluitend 'n regeringsverbod op chemiese bemestingstowwe wat boere se oeste uitgedun het.

Met 'n massiewe tekort in die gesig gestaar het Rajapaksa belasting verlaag in 'n gedoemde poging om die ekonomie te stimuleer. Maar die stap het teruggeskiet en eerder die staatsinkomste getref. Die land het toegang tot oorsese markte verloor en die invoer van brandstof en ander noodsaaklikhede het pryse laat styg.

Bo alles het die regering in Maart die Sri Lankaanse roepee laat dryf - wat beteken dat die prys daarvan bepaal is op grond van die vraag en aanbod van buitelandse valutamarkte. Die daling van die roepee teenoor die Amerikaanse dollar het dinge egter net erger gemaak vir gewone Sri Lankane.

Die Sentrale Bank van Sri Lanka (CBSL) het sy sleutelkoerse bestendig gehou, 'n wydverwagte skuif terwyl dit wag vir die effek van vorige verhogings om deur die ekonomie te drup, terwyl 'n daling in wêreldwye kommoditeitspryse ook na verwagting binnelandse inflasie sal streel.

Die Staande Uitleenfasiliteitskoers het op Donderdag 18 Augustus op 15.5 persent gebly, terwyl die Staande Depositofasiliteitskoers op 14.5 persent gebly het.

Die Verenigde Nasies en verskeie prominente internasionale menseregte-organisasies het die herhaalde gebruik van noodregulasies teen vreedsame betogers deur die Sri Lanka-regering veroordeel. Hulle het 'n beroep op die nuut aangestelde president van Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, gedoen om die onderdrukking teen die maande lange betogings te beëindig.

Meer: Al Jazeera , CNN , The Guardian

Bid:

Vir politieke stabiliteit wat doeltreffende regering namens die mense van Sri Lanka moontlik maak

Vir diegene wat die meeste ly onder die ekonomiese ineenstorting van die roepee en die reeks rampe en mensgemaakte rampe

Dat Sri Lanka herstel word tot die welvaart en veiligheid van vorige jare.