Evan Roberts was die sentrale figuur in die Walliese Herlewing, in Wallis, wat dikwels beskryf word as een van die suiwerste bewegings van die Heilige Gees in die geskiedenis van die kerk.

Evan het in 'n steenkoolmyngemeenskap grootgeword en het skool verlaat om 'n steenkoolmynwerker op die ouderdom van twaalf te word. Op dertien het Evan Roberts Christus as sy Verlosser ontvang. In sy tienerjare het hy elke gebedsbyeenkoms wat hy kon vind, dikwels 6 uit 7 dae per week bygewoon. Hy het gelees en gehoor van sommige van die groot herlewings wat in Wallis en ander plekke plaasgevind het en het 'n obsessie met die onderwerp geraak. Hy het gesê: "Ek kon die hele nag regop sit om te lees of oor herlewings te praat." As 'n jong man is hy eenkeer uit sy gehuurde kamer gedwing deur sy huisvrou, wat hom vir ure aaneen in sy kamer sou hoor bid en preek, en tot die gevolgtrekking gekom dat hy gevaarlik en heel waarskynlik kranksinnig was.

Op die ouderdom van 25 het hy een nag wakker geword en homself in die teenwoordigheid van God bevind. Sy gemeenskap met God was so werklik, hy het gesê:

"Ek het myself met onuitspreeklike vreugde en ontsag in die teenwoordigheid van die almagtige God gevind ... ek was bevoorreg om van aangesig tot aangesig met hom te praat soos 'n man van aangesig tot aangesig met 'n vriend praat."

Hierdie diep nagmaal het vir vier uur aangehou, en toe het hy weer aan die slaap geraak. Hy was verbaas om te vind dat dieselfde ervaring die volgende aand plaasgevind het, wat weer gelei het tot 'n buitengewone gemeenskap met God wat weer vir vier uur geduur het. Dit het elke aand vir die volgende drie maande aangehou, terwyl God Homself op dramatiese wyse aan hierdie jong man geopenbaar het, en hom voorberei het op sy groot roeping wat voorlê.

Selfs na hierdie ervarings met Christus het hy aangehou om belas te wees vir meer van God. Hy het met sy vriende gepraat en geskryf: “Ek het die altaar gebou en die hout reggemaak en die offer berei; Ek moet net wag vir die vuur”

Hy het verstaan dat vuur op offerande val ...

Roberts het 'n reeks klein byeenkomste bygewoon wat nabygeleë gehou is deur die beroemde evangelis, Seth Joshua. Seth was ook 'n man van gebed en het gewoond om ure lank te bid en die Here van die Oes te vra om arbeiders na sy oeslande uit te stuur. Die Here het sy gebed verhoor deur Evan Roberts op te rig. Seth het aan die einde van een van die dienste gebid: "O God, buig ons." Hierdie woorde het Evan Roberts tot in sy kern geruk. Roberts het aangeteken, "Ek het gevoel hoe 'n lewende krag my siel deurdring ... Dit het my asem weggeslaan en my bene het uitermate gebewe. Hierdie lewende krag het sterker en sterker geword soos elkeen gebid het, totdat ek gevoel het dit sou my uitmekaar skeur... Ek het op my knieë geval met my arms oor die sitplek voor my. My gesig was gebad in sweet, en die trane het in strome gevloei. Ek het uitgeroep: "Buig my, buig my!" Dit was God se prysenswaardige liefde wat my gebuig het … watter vlaag van vrede het my boesem oorstroom…”

Hierdie magtige doop in die Heilige Gees het Evan getransformeer. Voor die tyd was hy nogal ernstig en het 'n somber persoonlikheid gehad, maar hierna het hy vreugde uitgestraal. Voorheen was hy 'n skugter en huiwerige spreker, maar het nou gepraat met 'n gesag en vrymoedigheid wat moeilik weerstaan kon word.

Tydens 'n kerkdiens kort daarna het Roberts 'n visioen van homself gesien wat met die jongmense by sy tuiskerk in Loughor praat en besluit om huis toe te gaan. Sy ouers was verbaas om hul seun van die kollege af te sien, en nog meer verbaas toe hy aangekondig het dat hy met die kerk kom praat het (sonder om deur die pastoor genooi te word) en dit oorweeg om deur die hele Wallis se prediking te gaan en om siele te wen. Die pastoor van hulle tuiskerk het nie mooi geweet wat om met Evan te doen nie. Hy het besluit om dit veilig te speel en het Evan toegelaat om eers te praat nadat die hoofgebedsbyeenkoms verby was. Sestien mense en een dogtertjie het besluit om te bly en te hoor wat hy te sê het.

Roberts het geen tyd gemors om by die kern van sy boodskap uit te kom nie. Hy het gepraat oor 'n volheid van die Heilige Gees wat vir Christene beskikbaar was, maar het verklaar dat hulle aan vier voorwaardes moet voldoen:

• Bely alle bekende sonde aan God.
• Sit alle twyfelagtige gewoontes weg.
• Gehoorsaam die Heilige Gees dadelik.
• Bely Christus in die openbaar.

Op daardie eerste aand, 31 Oktober 1904, was sy lering gepaard met 'n diep gevoel van Heilige Gees oortuiging. Teen die einde van die nag het al sestien jongmense en volwassenes Christus bely. So kragtig was hierdie eerste ontmoeting dat Roberts 'n tweede aand gekry het om te deel, en toe 'n derde.

In een van daardie vroeë vergaderings het Evan die klein groepie mense gelei in wat hy 'n kettinggebed genoem het. Hy het begin deur te bid: “Stuur nou die Gees ter wille van Jesus Christus.” Hy het toe vir almal wat teenwoordig was, gesê om dieselfde gebed hardop te bid, een op 'n slag. En so het die gebed deur die kamer gegaan. Nadat hulle almal gebid het, het Evan 'n nuwe gedeelte van die gebed begin: "Stuur nou die Gees kragtig ter wille van Jesus Christus." Weereens het die gebed deur die kamer gegaan. Nou toe dit gebid is, het die Heilige Gees op sommige van die aanwesiges begin val. Evan het weer gebid: “Stuur die Gees nou kragtiger ter wille van Jesus Christus.” Nadat daardie gebed deur die kamer gegaan het, het Evan die laaste gedeelte van sy gebed gebid: “Stuur die Gees nou nog kragtiger ter wille van Jesus Christus.”

Daardie kapelvergadering het ure en ure aangehou. Binne die volgende paar dae het honderde mense die vergaderings bygewoon. Binne nog 'n paar dae het 'n massiewe herlewing oor Wallis gespoel; verander die hele kultuur van die land en versprei na nasies regoor die aarde.

Hy het voortgegaan om vergaderinge in sy tuisdorp elke aand by nabygeleë kerke te lei en het 'n totaal van 65 bekerings daardie week gesien. Sommige van die vergaderings in die vroeë weke van die herlewing het om 19:00 begin en het voortgegaan sonder enige pouses tot 04:30 die volgende oggend. Na net twee maande se vergaderings (van 8 November tot 31 Desember 1904), was daar meer as 34 000 bekerings aangeteken. Twee maande daarna, teen 28 Februarie 1905, was daar 84 000 bekerings aangeteken. Dit was 'n gemiddeld van meer as 5 000 omskakelings per week! Vanaf Wallis het die herlewing na verspreide stede in Engeland, Skotland, Ierland en die eiland Man begin versprei. Dit het ook so ver as Nieu-Seeland, Madagaskar, Indië, Noord-Amerika en Mexiko versprei, saam met verskeie lande in Europa, Asië en Afrika.

Daar was ook groot kulturele transformasie in Wallis namate die herlewing versprei het. Winkels het vroeg gesluit sodat die werkers sitplek by die herlewingsvergaderings kon kry. Bybels het van die rakke in die boekwinkels gevlieg. Langdurige skuld is afbetaal, dronkenskap en misdaad het drasties afgeneem en verhoudings is versoen. Een aand by 'n sokkerwedstryd het die hele skare uitgebreek en een van die herlewingsaanbiddingsliedjies gesing! So radikaal was die verandering in die steenkoolmynwerkers dat daar 'n verlangsaming in die myne was. Die putponies, so gewoond daaraan om deur die goddelose mynwerkers vervloek en geskree te word, kon nie uitvind wat om te doen toe hul getransformeerde meesters vriendelik met hulle gepraat het nie.”

Oor 'n tydperk van drie jaar het ongeveer 250 000 siele na Christus gekom as 'n direkte gevolg van die Walliese Herlewing.

Na hierdie herlewingsjare het Evan Roberts uit die openbare bediening getree en hom aan 'n lewe van voorbidding toegewy. Hy het in een van sy joernale geskryf,

"Voor mense kan ek 'n beperkte paar bereik, maar voor God kan ek die hele wêreld bereik!"

Vir die oppergesag van Christus in alles,

Dr Jason Hubbard – Uitvoerende Koördineerder
International Prayer Connect

Kyk na hierdie ongelooflike reeks video's van inspirerende #teachusopray 15-minute oordenkings deur dr Jason Hubbard, wat 'Die wildste verhale van die Bidende Kerk vanaf Handelinge tot 2020' dokumenteer.