Kom ons wees bemoedig en dankbaar terwyl ons besin oor 'n paar positiewe statistieke en inligting wat Nicholas Kristoff in die New York Times saamgestel het.

Vir die mensdom word die lewe net beter.

As jy depressief is deur die toestand van die wêreld, laat ek 'n idee gooi: In die lang boog van menslike geskiedenis was 2019 die beste jaar ooit.

Die slegte dinge waaroor jy jou bekommer, is waar. Maar dit is ook waar dat 2019 waarskynlik die jaar was waarin kinders die minste kans gehad het om te sterf, volwassenes die minste geneig was om ongeletterd te wees en mense die minste geneig was om erge en ontsierlike siektes te ly.

Elke enkele dag die afgelope jare het nog 325 000 mense hul eerste toegang tot elektrisiteit gekry. Elke dag het meer as 200 000 vir die eerste keer leidingwater gekry. En sowat 650 000 het elke dag vir die eerste keer aanlyn gegaan.

Miskien is die grootste ramp vir enigiemand om 'n kind te verloor. Dit was vroeër algemeen: Histories het byna die helfte van alle mense in die kinderjare gesterf. So onlangs as 1950 het 27 persent van alle kinders nog gesterf teen die ouderdom van 15. Nou het daardie syfer tot ongeveer 4 persent gedaal.

"As jy die geleentheid gegun word om die tyd waarin jy gebore is te kies, sal dit redelik riskant wees om 'n tyd in enige van die duisende generasies in die verlede te kies," het Max Roser, 'n ekonoom van die Universiteit van Oxford wat die Our bestuur, opgemerk. World in Data webwerf. “Byna almal het in armoede geleef, honger was wydverspreid en hongersnood algemeen.”

Maar … maar … maar president Trump! Maar klimaatsverandering! Oorlog in Jemen! Hongersnood in Venezuela! Risiko van kernoorlog met Noord-Korea. …

Al hierdie is belangrike bekommernisse, en daarom skryf ek gereeld daaroor. Tog vrees ek dat die nuusmedia en die humanitêre wêreld so meedoënloos op die slegte nuus fokus dat ons die publiek laat glo dat elke neiging in die verkeerde rigting gaan. 'n Meerderheid Amerikaners sê in peilings dat die aandeel van die wêreldbevolking wat in armoede leef, toeneem - tog was een van die tendense van die afgelope 50 jaar 'n groot vermindering in wêreldwye armoede.

So onlangs as 1981 het 42 persent van die planeet se bevolking “uiterste armoede” verduur, wat deur die Verenigde Nasies gedefinieer is as wat hulle op minder as $2 per dag leef. Dié deel het nou tot minder as 10 persent van die wêreldbevolking gedaal.

Elke dag vir 'n dekade kon koerante die opskrif gedra het "Nog 170 000 het gister uit uiterste armoede beweeg." Of as 'n mens 'n hoër drempel gebruik, kon die opskrif gewees het: "Die aantal mense wat op meer as $10 per dag leef, het gister met 245 000 toegeneem."

Baie van diegene wat optrek is natuurlik steeds baie arm. Maar omdat hulle minder arm is, is hulle minder geneig om ongeletterd te bly of om honger te ly: Mense dink dikwels dat hongersnood roetine is, maar die laaste hongersnood wat deur die Wêreldvoedselprogram erken is, het net 'n deel van een staat in Suid-Soedan getref en net 'n paar maande in 2017.

Siektes soos polio, melaatsheid, rivierblindheid en olifantasie is aan die afneem, en wêreldwye pogings het die gety teen vigs verander. 'n Halfeeu gelede was 'n meerderheid van die wêreld se mense nog altyd ongeletterd; nou nader ons 90 persent volwasse geletterdheid. Daar was veral groot winste in meisies se onderwys - en min kragte verander die wêreld so baie soos onderwys en die bemagtiging van vroue.

Jy mag dalk ongemaklik voel om dit te lees. Dit kan smaakloos, misleidend of teenproduktief lyk om vooruitgang te verwelkom wanneer daar nog soveel fout is met die wêreld. Ek verstaan dit. Daarbenewens is die getalle onderhewig aan debat en die 2019-syfers is op ekstrapolasie gebaseer. Maar ek is bekommerd dat diep pessimisme oor die toestand van die wêreld eerder verlammende as bemagtigend is; oormatige pessimisme kan mense nie net hopeloos laat voel nie, maar ook hulpeloos.

Lesers vertel my byvoorbeeld voortdurend dat as ons kinders se lewens red, die gevolg ’n bevolkingskrisis sal wees wat nuwe hongersnood sal veroorsaak. Hulle besef nie dat wanneer ouers vol vertroue is dat hul kinders sal oorleef, en toegang tot geboortebeperking het, hulle minder kinders het nie. Bangladesj is eens deur Henry Kissinger as 'n "mandjie geval" bespot, maar nou groei sy ekonomie baie vinniger as Amerika en Bangladesj vroue se gemiddeld net 2,1 geboortes (af van 6,9 in 1973).

Ja, dit is steeds verskriklik dat 'n kind elke ses sekondes iewers in die wêreld sterf - maar dink daaraan dat 'n kind net 'n paar dekades gelede elke drie sekondes gesterf het. Om te erken dat vooruitgang moontlik is, kan 'n aansporing wees om meer te doen, en daarom skryf ek hierdie jaarlikse herinnering van winste teen die gemeenskaplike vyande van die mensdom.

Ek belowe dus om elke tweede dag my hare uit te skeur, maar kom ons onderbreek ons somberheid vir 'n nanosekonde om te let op wat historici uiteindelik kan sien as die belangrikste neiging in die wêreld in die vroeë 21ste eeu: ons vordering in die rigting van die uitskakeling van afskuwelike siektes, ongeletterdheid en die uiterste armoede.

Toe ek in 1959 gebore is, was 'n meerderheid van die wêreld se bevolking nog altyd ongeletterd en het in uiterste armoede geleef. Teen die tyd dat ek sterf, kan ongeletterdheid en uiterste armoede amper uitgeskakel wees - en dit is moeilik om 'n groter triomf vir die mensdom op ons wag voor te stel.

Deur Nicholas Kristof, meningsrubriekskrywer, NY Times

Meer by: https://www.nytimes.com/2019/12/28/opinion/sunday/2019-best-year-poverty.html Bid: dank vir die positiewe stappe wat oor die aangehaalde gebiede gedoen word, insluitend lewensverwagting, armoede, geletterdheid, onderwys, gesondheid en toegang tot nutsdienste.

Bid: dat hierdie vooruitgang nie sal wankel nie en dat regerings sal voortgaan om te belê in verbeterings in die lewensgehalte van hul mense.