..Verbind tot NAVO-lidmaatskap

Oekraïne se president het gesê hy is gereed om met Rusland te onderhandel om die oorlog in Oos-Oekraïne te beëindig, maar hy het ook sy land se koers in die rigting van NAVO-lidmaatskap herbevestig - 'n stap wat sterk gekant is deur Moskou.

Volodymyr Zelenskiy het die opmerkings op 4 Junie gemaak tydens 'n besoek aan Brussel, waar hy met top amptenare van die Europese Unie en NAVO ontmoet het as deel van sy eerste buitelandse reis as president.

Gevegte tussen regeringsmagte en Rusland-gesteunde separatiste in die ooste van die Oekraïne het sedert April 2014 sowat 13 000 mense doodgemaak, kort nadat Rusland beheer oor die Oekraïne se Krim-skiereiland oorgeneem het.

Skietstilstandooreenkomste wat as deel van die Minsk-ooreenkomste in September 2014 en Februarie 2015 aangekondig is, het bygedra tot 'n afname in gevegte in die oostelike provinsies Donetsk en Luhansk, maar het nie daarin geslaag nie.

"Ons is gereed om met Rusland te onderhandel [en] om die Minsk-ooreenkomste te implementeer. Maar eers moet ons in staat wees om onsself te beskerm en ekonomies, polities en militêr sterker te word," het Zelenskiy op 'n gesamentlike perskonferensie met NAVO se sekretaris-generaal gesê Jens Stoltenberg by die alliansie se hoofkwartier.

Zelenskiy het ook gesê dat die Oekraïne se "strategiese koers om volwaardige lidmaatskap in die EU en NAVO te bereik" onveranderd gebly het.

Moskou het sy teenkanting teen NAVO se verdere uitbreiding uitdruklik gemaak, veral wat die Oekraïne en Georgië betref. Tbilisi poog ook om 'n lid van die Westerse militêre alliansie te word.

Stoltenberg het Oekraïne 'n "hoogs gewaardeerde vennoot" genoem, en het NAVO se steun vir die land se soewereiniteit en territoriale integriteit uitgespreek en gesê: "Geallieerdes erken nie, en sal nie Rusland se onwettige anneksasie van die Krim erken nie."

Die NAVO-hoof het ook 'n beroep op Oekraïne gedoen om hervormings te implementeer om korrupsie te bekamp en die oppergesag van die reg te versterk.

“Hierdie hervormings is noodsaaklik om veiligheid en voorspoed vir alle Oekraïners te verseker en om Oekraïne nader aan NAVO te bring,” het hy gesê.

Zelenskiy is geskeduleer om later die dag 'n sitting van die NAVO-Oekraïne-kommissie by te woon. Die kommissie is die sleutelformaat vir samewerking tussen Kiev en NAVO.

Zelenskiy, 'n komediant-akteur sonder politieke ervaring, is op 20 Mei ingehuldig nadat hy die gevestigde Petro Poroshenko met 'n groot marge verslaan het.

Benewens die konflik in die ooste en Rusland se besetting van die Krim, staar Oekraïne verskanste korrupsie en groot ekonomiese struikelblokke in die gesig.

Met verslaggewing deur Reuters, TASS, Interfax en Rikard Jozwiak in Brussel

Meer by: https://www.rferl.org/a/ukraine-s-president-says-he-s-open-to-peace-talks-with-russia-commits-to-nato-membership/29981348.html

Bid: Dat vrede en stabiliteit in hierdie streek herstel sal word.
Bid: Vir wysheid, krag en staatsmanskap vir president Zelenskiy ten spyte van sy gebrek aan ervaring.
Bid: Vir 'n einde aan die aggressie en dreigemente wat direk en indirek deur Rusland gemaak word.
Bid: Dat pogings om korrupsie in die Oekraïne aan te pak sal slaag.