Die afgelope Maart het 'n groep van 15 mense bymekaargekom om sewe dae lank saam te bid in die buitewyke van Londen, Engeland. Niks merkwaardig aan sulke klein begin nie, en nog te vroeg om te weet of dit ooit meer as dit gaan word. Maar hierdie uiteenlopende groep het bymekaargekom as 'n geloofsgevulde reaksie op 'n oortuiging en droom wat deur God gegee is, en die meeste van ons het stories van sulke klein begin wat tot iets veel meer groei.

Van Suid-Korea, Brunei, Nigerië, Nederland, Kanada, die VSA en Engeland het ons bymekaargekom. Sendelinge, aanbiddingsleiers, navorsers, opvoeders, mediese beroepslui, studente, taxibestuurders. Anglikane, Pinkstermense, Baptiste, Presbiteriane, post-evangeliste, charismate. Boomers, Gen X en Millennials. Soveel diversiteit in so 'n klein groepie! Maar dit was 'n kerndeel van die visie – 'n visie wat die beste beskryf word deur eers 'n paar punte te deel oor die geestelike uitdagings en geleenthede van ons tyd. Aanvanklik lyk dit dalk nie verwant nie, maar hul diepgaande verbintenisse behoort gou genoeg duidelik te word.

Christenskap is 'n wêreldwye Suid-godsdiens. Die Globale Suide het die Globale Noorde verduister in beide kerkgroei en in die stuur van sendelinge. Die wêreldwye realiteit is dat ons geloof toenemend 'n Afrika-, Asiatiese en Latyns-Amerikaanse meerderheidsgeloof is. Dit is nie nuus nie. Trouens, Christendom is 'n meerderheid Globale Suid-bevolking sedert ongeveer 1980. Dink so daaraan: die globale mediaan ouderdom is ongeveer 30 jaar oud. Dit beteken dat die meeste mense wat vandag in die wêreld leef, gebore is sedert die kantelpunt toe die Christendom opgehou het om 'n Westerse meerderheidsgodsdiens te wees.

Die Global South Church is 'n biddende kerk. Kerke – en Christene – in Afrika, Asië en Latyns-Amerika is geneig om meer betrokke te wees by en gemaklik met gebed te wees. Dit is deels te wyte aan die aanvaarding van die werklikheid van die geestelike wêreld en die bonatuurlike, in teenstelling met die hoogs materialistiese en sekulêre aard van Westerse samelewings. Dit is geen toeval dat die mees dinamiese gebedsbewegings van ons dag plaasvind op plekke waar dit normaal is om van God te verwag om werklik gebed te beantwoord, en waar die werklikheid van geestelike boosheid erken en aangespreek word nie.

Die sendingtaak wat oorbly, staar toenemende en verskerpte opposisie in die gesig. Daar is baie sinvolle sosiologiese en kulturele aspekte wat hierdie dinamiek inlig en verklaar, maar as Christene moet ons die geestelike oorlogvoering erken wat onvermydelik is wanneer die Evangelie in die hartlande van ander godsdienstige sisteme druk. Hoe meer vordering ons maak in globale sending, hoe groter gaan die geestelike opposisie wees. “Die duiwel het in groot toorn na julle neergedaal, want hy weet dat sy tyd min is!” (Openb 12:12, ESV). Die vervolging van Christene regoor die wêreld neem toe, met die verskriklike Paasaanvalle in Sri Lanka as net een onlangse voorbeeld.

Gebed word weereens as 'n effektiewe hulpmiddel vir sending verstaan. Dit kan onmoontlik wees om sendelingvisums na baie lande te kry. Dit kan vir die meeste gelowiges ewe onmoontlik wees om na die geestelik behoeftigste plekke op aarde te kan reis, selfs vir korttermynreise. Gebed het egter geen paspoort of visum nodig nie! Ons kan groot hoeveelhede geld en menslike hulpbronne na 'n onbereikte deel van die wêreld gooi, en al ons kulturele antropologie en linguistiek en missiologie toepas en geen vrugte sien nie. Maar in onlangse jare sien die toename in geteikende en volgehoue voorbidding 'n toename in deurbraak. Dit is nie toevallig dat wêreldwye gebedsinisiatiewe soos 30 Days of Prayer for the Moslem World ( www.30daysprayer.com ) saamgeval het met die grootste reaksie op Jesus onder Moslems in die geskiedenis nie.

'n Geglobaliseerde Christendom kan die skoonheid van eenheid in diversiteit maksimeer. God plaas verlossende gawes in elke kultuur, en ons het baie om van mekaar te leer. Wat God by Nigeriërs, Indonesiërs, Brasiliane, Samoane en Finne ingeprent het, is aspekte wat my eie kultuur nie aan Hom kan voorhou nie. Geen denominasie, kultuur of tradisie kan ooit op sy eie die heerlikheid van God vertoon op dieselfde manier as wat ons kan wanneer ons demonstreer dat ons een in Christus is nie. Maar die bedreiging van verdeeldheid onder God se mense bly bestaan, en niks verlustig die vyand meer nie. . Ons moor mekaar dalk nie soos eeue gelede in "Christelike" Europa gebeur het nie, maar bitter bitterheid tussen verskillende denominasies, leerstellings en netwerke lyk altyd teenwoordig.

Antieke wysheid herleef die Kerk in hierdie vlak tye. Die kontemplatiewe intimiteit van die Christelike mistici, die missionale spiritualiteit van die Keltiese peregrini , die holistiese uitwerking van geloof in Benediktynse gemeenskappe, die sing van die Psalms in baie gereformeerde tradisies, verskaf diep putte van lewende water vir die toenemende aantal gelowiges wat ontnugter is met die vlakheid van wat hulle in hedendaagse aanbidding ervaar.

Die verhouding tussen generasies word bedreig. Die intensiteit van wrok, bitterheid en misverstand tussen boomers, Gen X, en millennials is 'n speelplek van die vyand en bedroef die hart van God. Dit is God wat belowe om iemand te stuur wat “die harte van die vaders tot die kinders en die harte van die kinders tot die vaders sal draai” (Mal 4:6, ESV). Diegene van ons in wêreldwye gebedsbediening het die gebrokenheid gesien wat uit die breuk tussen geslagte kom, en die skoonheid en krag van versoening en eenheid. As daar enige plek is waar so 'n deurbraak kan plaasvind, sou dit nie die liggaam van Christus wees nie?

Tradisionele metodes vir die werwing van sendelinge neem vinnig af in die Weste, en was nog nooit wyd suksesvol in die globale suide nie. Om vir 'n jonger geslag te sê dat hulle die wêreld moet gaan proseliteer, bring dalende opbrengste, maak nie saak hoeveel blink pamflette versprei word of hoeveel waterbottels by sendingkonferensies uitgedeel word nie. Wat werk, blyk dit, is om hulle saam te trek om passievol te aanbid en te bid. Wanneer hierdie aanbidding oorgaan in voorbidding, veral voorbidding vir die nasies, dan sien ons hoe die Heilige Gees mense uitroep om Hom in die veld van die wêreld te dien.

Ons sien 'n herstel van die krag van gemeenskap. Rasionalisme, verligtingsfilosofie, moderniteit en die globale oorheersing van die Weste plaas almal die individu bo-op die voetstuk van menslike identiteit. Gelukkig het die slinger die ander kant toe geswaai na 'n gesonder balans tussen gemeenskap en individu. Voorbidding vir die nasies is nie 'n solovertoning nie! Die paddastoele van gebedshuise regoor die wêreld die afgelope 20 jaar bevestig dit. Voorbidding word die beste in die gemeenskap gedoen. Soos die Afrika-spreekwoord sê: “As jy vinnig wil gaan, gaan alleen. Maar as jy ver wil gaan, gaan saam.”

God bring 'n konvergensie van die strome. Gebedsbewegings is verbind (vandaar die bestaan van International Prayer Connect!). Sendingorganisasies en evangelisasiebedieninge werk saam. Navorsingsinisiatiewe werk saam en deel inligting. Al hierdie gebeur op ongekende vlakke. En nou, hierdie strome oorvleuel, vermeng en help mekaar doelbewus in die groter visie van die Groot Opdrag – om te sien hoe lewendige gemeenskappe van mense van elke taal, stam en nasie Jesus aanbid en volg!

Om saam met Operation World te dien, is dit deel van ons taak om te bestudeer, daaroor verslag te doen en voorbidding te mobiliseer vir al die bogenoemde. Maar al vir 'n paar jaar roer God ons om te bid en te dink om dit na 'n ander vlak te neem. En dus was die vraag op ons harte soos volg:

Hoe sou dit lyk as 'n gemeenskap gevorm word om spesifiek afgesonder te word om in te tree vir die vervulling van die Groot Opdrag? 'n Gemeenskap waar die gebeds-, sending- en navorsingsbewegings saamgevloei het. ’n Gemeenskap wat doelbewus divers was – doelbewus multikultureel, intergenerasioneel, transdenominasioneel en transorganisatories. ’n Gemeenskap wat geput het uit die rykste tradisies van 20 eeue se kerkgeskiedenis en die ontelbare maniere waarop God vandag aan die werk is. 'n Gemeenskap van mense wat uit die nasies vergader om vir die nasies te bid. 'n Gemeenskap wat van mekaar kon leer terwyl hulle saam 'n leefstyl van voorbidding uitgestap het – Afrikane, Asiërs, Latyns-Amerikaners, Europeërs, Midde-Oosterlinge, en al die res, wat die verlossende gawes gebring het wat God in elkeen van ons kulture geplaas het, afkomstig van baie verskillende denominasies en kerklike tradisies en al die rykdom daarin. 'n Gemeenskap wie se grootste begeerte is om te sien dat die Lam op die troon deur elke stam en taal en nasie aanbid word!

Hoe sou so 'n gemeenskap lyk? Hoe sal dit wees om deel te wees van so 'n visie?

Vir sewe dae in Maart het 15 van ons hierdie vrae kon ondersoek. En dit was heerlik. Op 'n lowerryke kampus van All Nations ( www.allnations.ac.uk ), 'n kollege wat bestaan om sendelinge op te lei, in vennootskap met Operation World ( www.operationworld.org ), 'n navorsingsbediening wat bestaan om gebed te mobiliseer, aan die buitewyke van een van die wêreld se mees multikulturele stede met sy eie groot geestelike nalatenskap en sy eie groot geestelike behoeftes, het ons 'n blik gekry van wat God met soos visie kan doen.

Die visie is so oortuigend, en ons ervaring so positief, dat ons nie net hierdie byeenkoms herhaal nie, maar dit uitbou om vier weke te vul eerder as net sewe dae. Dit sal vanjaar van 9 Junie tot 6 Julie duur. Ten spyte daarvan dat dit 'n groot stap van geloof is, en op kort kennisgewing, is ons vol verwagting om te sien wat God sal doen! Hy is besig om ons verwagtinge te oortref. Hy is besig om gebed te beantwoord. Hy is besig om Sy doelwitte te vervul. En Hy is besig om eer aan Homself te bring!

As jy belangstel om deel te wees van hierdie “School of Prayer for the Nations”, skryf asseblief aan Hierdie e-posadres word van Spambotte beskerm. Jy moet JavaScript ontsper om dit te lees. of besoek www.allnations.ac.uk/courses/short-courses/school-prayer-nations

Jason Mandryk – IPC Leierskapspan
Operasie Wêreld