Maar wat duidelik is, is dat miljoene van ons broers en susters in daardie uitgestrekte en belangrike land werklik swaarkry. Kom ons bid vir hulle en vir hulle regering. En kom ons vra ons regering om vandag hierdie humanitêre krisis aan te spreek. Dit is die minste wat ons kan doen.”
04 China se pastore neem hul standpunt in

“Wanneer ons aan die goue era van die Kerk dink, luister baie van ons terug na die boek Handelinge, toe Petrus en Johannes teen die godsdiensowerhede opgestaan het, wat vir hulle gesê het om stil te bly oor Jesus, die opgestane Messias. “Of dit reg is in die oë van God om eerder na jou te luister as na God,” het hulle geantwoord, “moet jy oordeel, want ons kan nie anders as om te praat van wat ons gesien en gehoor het nie.” Toe het hulle vir vrymoedigheid gebid, en die Kerk het oor baie van die antieke wêreld ontplof.

Maar daar is 'n goue era vir die kerk wat tans aan die gang is—met dieselfde soort moed, vervolging en Geesbemagtigde groei. Waar is dit? In kommunistiese China.

Wêreldsendinggeskiedkundiges vertel ons dat toe al die buitelandse sendelinge 'n paar jaar na die Tweede Wêreldoorlog uit Mao se China geskop is, was daar waarskynlik nie meer as 3 miljoen gelowiges in Jesus Christus in die hele, uitgestrekte nasie nie. Maar vandag, sewe dekades later, tel die Pew Forum oor Godsdiens en Openbare Lewe 67 miljoen Christene van alle soorte—35 miljoen onafhanklike Protestante, 23 miljoen Protestante in kerke wat deur die regering gesanksioneer is, en 9 miljoen Katolieke. Ander skattings gaan selfs hoër.

Wat ook al die ware getal is, dit is amper soveel as wat daar lede van die Kommunistiese Party is! Miskien is dit hoekom die regering Christene toeslaan. Volgens Christianity Today en ander nuusberigte, onder president Xi Jinping, het China se regering sy greep op godsdienssake verstewig.

In Februarie het regulasies wat op godsdiensgroepe gerig is, groter druk op kerke gebring om kultureel "Chinees" te wees en om hulle aan die gesag van die Kommunistiese Party te onderwerp. Kerke word aangesê om hul kruise te verbrand en met Chinese vlae te vervang en slagspreuke te vertoon wat die Kommunistiese Party prys. Sommige word gedwing om by die kerke wat deur die regering goedgekeur is aan te sluit en video-toesig van hul dienste toe te laat.
Intussen het owerhede in die Jiangxi-provinsie minstens 40 kerke gedwing om baniere te vertoon wat buitelanders verbied om te preek en enigiemand onder 18 om dit by te woon. In Augustus het hulle selfs nuwe reëls gepubliseer wat sê: "Partylede wat godsdienstige oortuigings het, moes denkonderrig versterk het."

In die gees van Petrus en Johannes het 'n groep van minstens 250 Chinese pastore in die openbaar 'n gesamentlike verklaring onderteken wat die nuwe regulasies teenstaan. In die verklaring verklaar hulle dat Jesus Here van almal is, en die ewige lewe bied aan enigiemand wat tot bekering sal kom en in Hom sal glo.

Maar hulle sê ook, in 'n uitdaging aan die Chinese kommuniste, "God haat alle pogings om menslike siele te onderdruk en alle dade van vervolging teen die Christelike kerk, en hy sal hulle veroordeel en oordeel met regverdige oordeel."

Dan, soos Petrus en Johannes, belowe hulle gehoorsaamheid nie aan die aardse owerhede nie, maar aan Koning Jesus, maak nie saak wat nie. “Ons verklaar dat in sake van eksterne gedrag, kerke bereid is om wettige toesig deur burgerlike administrasie of ander staatsdepartemente te aanvaar soos ander maatskaplike organisasies doen. Maar onder geen omstandighede sal ons ons kerke lei om by 'n godsdiensorganisasie aan te sluit wat deur die regering beheer word, om by die godsdiensadministrasie-afdeling te registreer, of om enige soort affiliasie te aanvaar nie."

Hulle sluit hul ongelooflike gesamentlike stelling af met die aangrypende dog ontnugterende woorde, "Ter wille van die evangelie is ons bereid om alle verliese te dra - selfs die verlies van ons vryheid en ons lewens."
Vriende, is dit enige wonder dat die kerk in China gegroei het, en steeds groei? Wat ons voor ons oë sien, is die goue era van die kerk in China. Hoe kan ons nie vir hierdie wonderlike broers en susters bid nie? En meer as dit, hoe kan ons nie hulle duur getrouheid navolg in ons eie klein hoekie van God se wêreld nie?”

Hierdie e-posadres word van Spambotte beskerm. Jy moet JavaScript ontsper om dit te lees.

Bid asseblief dat die regering van China en president Xi sal bekeer van hierdie nuwe beleid teen godsdienstige gelowiges en hul byeenkomste. Bid dat godsdiensvryheid herstel kan word en dat Christenleiers en gelowiges intussen baie versterk sal word om dapper soos leeus te wees en voort te gaan met hul bedieninge regoor die land met sy groot bevolking wat nog steeds na Christus moet kom.