In Johannes 17, waarin Jesus vir die laaste keer saam met Sy dissipels voor die kruisiging gebid het, het Hy die volste reg gehad om te fokus op sy naderende lyding wat verskriklik sou wees, ongeloofwaardig. Getrou aan Sy natuur het Hy egter bo sy eie menslike vrese uitgestyg om na te dink oor die welsyn van sy dissipels en sy volgelinge van toekomstige geslagte. Waarvoor het Hy gebid? Eenheid - dat ons een mag wees soos Hy en die Vader een is. Sjoe!

Natuurlik is sulke eenheid 'n bonatuurlike ding, slegs moontlik deur die teenwoordigheid en instaatstelling van die Heilige Gees. Ons mense is geneig om op die nippertjie te verdeel, en stil te staan by wat ons verskille is. Ons vergelyk onsself en kan van mekaar skei as gevolg van trots en gevoelens van meerderwaardigheid, en dink ons leerstellige nakoming of bedieningspraktyk oortref dié van ander organisasies en kerke. Persoonlikheidsverdelings vererger ook hierdie verskynsel van verdeeldheid wat tot tienduisende afsonderlike denominasies regoor die wêreld gelei het.

Ek is onlangs geseën deur Gaylord Enns se boek, Love Revolution , wat hy aan die deelnemers by die Transform USA Prayer Summit gegee het. Enns hou vol dat Jesus se primêre opdrag verlore raak in ons poging om die regte oortuigings oor Hom te hê. Daardie opdrag is: "Wees lief vir mekaar soos Ek julle liefgehad het." (Johannes 13:34) Daardie soort liefde stel ons in staat om ware eenheid te hê. Ook nederigheid, die besef van ons baie gebreke en dat ons mekaar nodig het, maak ook sulke eenheid moontlik.

Ons, soos die apostel Paulus so briljant leer, is deel van die organisme wat die Liggaam van Christus genoem word, en elkeen van ons het spesifieke gawes wat bedoel is om mekaar te bevoordeel. Tensy ons daardie gawes uitoefen met die liefde en nederigheid wat uit die genade en krag van die Heilige Gees kom, is ons almal verarm, onvolledig en gebrekkig. Slegs op daardie manier van liefdevolle diens aan mekaar kan ons Een Liggaam word eerder as om 'n misvormde of gestremde liggaam te bly.

Sulke liefdevolle eenheid word deur gebed saam bevorder. Die vroeë kerk het vinnig 'n kultuur van gebed ontwikkel op bevel van Jesus dat hulle in Jerusalem moes wag. Handelinge 1:14 beskryf hoe hulle “almal gedurig saamgebid het in gebed”. Groot deurbrake het uit hierdie gebedskultuur gekom soos duidelik deur die boek Handelinge nagespeur kan word. Die geskiedenis van herlewings en sendingvooruitgang getuig soortgelyk van die krag van verenigde gebed. Te dikwels swig ons voor die verkeerde idee dat ons aktivisme is wat die wêreld sal transformeer. Sending is 'n bonatuurlike ding. Dit vereis God se magtige beweging om harte en samelewings te verander wat in die greep van die vors van hierdie wêreld is deur geestelike magte van duisternis en misleidende ideologieë wat die mensdom bind en verhinder te verslaaf.

Oor die laaste paar dekades het ek en kollegas onsself gevind om spesiale gebedsinisiatiewe te fasiliteer te midde van aaklige, hopelose konflikte, veral in Afrika waarvan daar 19 sulke konflikte in die middel-1990's en vroeë jare van hierdie eeu gewoed het. Oor en oor het ons gesien hoe die Here genadiglik vredesdeurbrake en die beëindiging van hierdie oorloë bewerkstellig het, terwyl Sy mense korporatiewe sonde bely het, met mekaar versoen geraak het en dan eensgesind gebid het. Merkwaardig genoeg was dit dikwels die volgende dag of oor 'n paar dae dat ons gevoel het hoe die atmosfeer verander en 'n vredesproses deur die politici en diplomate begin is. Daarbenewens het geestelike herlewing of vooruitgang vir die Evangelie dikwels ook sulke wonderlike veranderinge bygewoon.

Die hervestiging of begin van nuwe eenheid onder Sy mense was altyd die deurslaggewende ding wat die Gees van die Here probeer bewerkstellig het. Nadat bekering vir korporatiewe sondes en skeuring tussen kerkleiers bely is met versoening en eenheid wat hervestig is, kon die deelnemers feitlik enigiets vra en die Here sou dit toestaan, selfs onmoontlike dinge menslik soos die einde van hierdie hopelose etniese konflikte wat vir baie aangegaan het. jare, in sommige gevalle dekades.

Tydens 'n nasionale gebedsinisiatief vir Duitsland en Berlyn in 1997, het aansienlike verdeeldheid onder vooraanstaande pastore ontstaan, al was baie verheug dat ongeveer 500 voorbidders uit 78 stede bymekaargekom het, 'n ware triomf vir Sy kerk in die nasie. Ek het gewonder wat om te doen en uiteindelik, terwyl ek op die verhoog was, die deelnemers gevra om hierdie eenvoudige sin vir mekaar te sê wat die Gees van Christus uitbeeld: "Ek wil hê julle moet meer as ekself slaag." Dit het onder meer gehelp om die verdelende, mededingende atmosfeer te ontlont. Nederigheid en liefde wat meer besorg is oor die sukses van ander, kom uit die besef dat die belangrikste ding nie ons individuele prestasies is nie, maar eerder ons verenigde funksionering as lede van Sy Liggaam. Dit is daardie eenheid in gebed en die liefdesdiens wat uit sulke gebed vloei wat Sy transformasie in ons wêreld sal bring.

Kom ons bid dus dienooreenkomstig vir onsself en vir die internasionale gebedsbeweging:

1. Dat ons en ander bedieningsleiers die eenheid van die Gees in die band van vrede sal handhaaf en dat Satan, die diabolo's of een wat verdeel, gebind sal wees.
2. Dat ons en ander in Christus se Kerk mekaar sal liefhê soos Hy ons liefgehad het. Mag ons almal 'n doop of herdoop van liefde in die Liggaam van Christus ervaar.
3. Dat predikante en ander bedieningsleiers toenemend oor denominasionele grense heen saam sal bid vir hul stede en gemeenskappe in elke nasie.
4. Dat hierdie eenheid van die Gees in gebed sal lei tot die grootste en mees deurdringende globale geestelike herlewing ooit saam met die vervulling van die Groot Opdrag - om die oorblywende 5500 onbereikte mensegroepe te bereik wat steeds sonder bewegings na Christus en baie min toegang tot die Evangelie is. .

John Robb, IPC-voorsitter