Godsdienstige leiers het 'n wapenstilstand tussen rebellegroepe in die Sentraal-Afrikaanse Republiek bereik deur 'n 'geestelik-geïnspireerde' metode.

20 JUNIE 2017 —Een van Afrika se ergste konflikte het dalk uiteindelik geëindig deur 'n seldsame tipe diplomasie. Op 19 Junie het meer as 'n dosyn gewapende groepe in die Sentraal-Afrikaanse Republiek 'n vredesooreenkoms onderteken. Tog het hulle dit nie deur 'n amptelike onderhandelaar gedoen nie. 'n Godsdienstige groep in Italië het eerder 'n "geestelik-geïnspireerde" metode gebruik - die bou van empatie en deernis - om 'n wapenstilstand te help bewerkstellig.

Hierdie diplomatieke prestasie is behaal deur die Gemeenskap van Sant'Egidio, 'n Rooms-Katolieke lekegroep wat stil en diskreet regoor die wêreld werk om konflikte te beëindig. Dit plaas gebed in die hart van sy bemiddeling. Sy pogings was so suksesvol dat die Verenigde Nasies op 9 Junie formeel 'n ooreenkoms onderteken het om met Sant'Egidio saam te werk om ander konflikte te beëindig. Sy president, Marco Impagliazzo, sê die groep se sukses lê daarin om gesien te word as 'n neutrale party wat staatmaak op geduld en gedeelde waardes om vertroue tussen vyande te skep.

'n Nederlandse geleerde, Gerrie ter Haar, verduidelik sulke geloofsgebaseerde diplomasie: “Om die geestelike dimensie in die vredemakingsproses in te bring kan toegang skep tot die meer diepgesetelde, affektiewe basis van die partye se gedrag, wat hulle in staat stel om hul eie houdings krities te ondersoek en aksies.”

Die konflik in die Sentraal-Afrikaanse Republiek het in 2013 uitgebreek toe die hoofsaaklik Moslem Seleka-rebelle die bewind oorgeneem het, wat gewelddadige vergelding veroorsaak het deur burgermaggroepe wat nominaal Christelik is. Soveel as 6 000 mense is dood. Van die begin af het plaaslike godsdiensleiers – Islamitiese, Katolieke en Protestante – egter 'n sleutelrol gespeel om burgerlikes te beskerm en samesprekings te begin. Hulle het hul "wapens" as "gebed en dialoog" beskryf.

Namate vrese vir volksmoord egter toegeneem het, het die VN, Frankryk en die Afrika-unie troepe gestuur om die gevegte te onderdruk. Dit het die verkiesing van 'n nuwe president verlede jaar moontlik gemaak, hoewel sy invloed skaars verder as die hoofstad strek. Toe gevegte weer in Mei uitgebreek het en meer as 100 000 mense moes vlug, kon Sant'Egidio 13 rebellegroepe na Rome bring vir samesprekings en 'n ooreenkoms bereik.

Baie besonderhede van die verdrag moet nog geïmplementeer word. En slagoffers van die geweld wag op die stigting van 'n kommissie om die gruweldade te dokumenteer en 'n vlak van geregtigheid en sosiale versoening te bereik.

Maar die land, wat een van die armstes in Afrika is, is nou besig om te herbou. En dit is deels te danke aan 'n tipe konflikoplossing wat geestelike eienskappe gebruik om verdeeldheid te oorskry en oorloë te beëindig.

Laat ons ons verheug dat verenigde gebed deur die Here gebruik kan word om konflikte te genees en begin bid vir daardie dele van die wêreld waar daar voortdurende konflikte is.