Fox News, 29 Desember

“Die groot rolspelers wat by die langdurige Siriese konflik betrokke is, het ingestem tot 'n skietstilstand wat Donderdag om middernag sal begin, het die Russiese president Vladimir Poetin vroeër die dag gesê.

Die ooreenkoms sal deur Rusland en Turkye gewaarborg word. Dit sal gevolg word deur vredesamesprekings tussen die Siriese president Bashar Assad se regering en opposisieleiers. Die Siriese partye sou in Kazakstan vergader vir die samesprekings, hoewel geen datum vasgestel is nie.

Sommige terreurgroepe moet van die wapenstilstand uitgesluit word, maar afgesien van ISIS, is dit onduidelik na watter - indien enige - dit verwys. Die hoof van die rebellegroep Fastaqim het aan Reuters gesê die wapenstilstand sluit ISIS net uit. Die Siriese weermag het vroeër gesê die ooreenkoms sal ISIS, die groep wat voorheen as die Nusra-front bekend was en enige groep wat daaraan gekoppel is, uitsluit.

Ahmad Ramadan van die Siriese Nasionale Koalisie het gesê die wapenstilstand wat Donderdag bereik is, sluit 'n staking van lugaanvalle en beskutting in.

Ramadan het in teksboodskappe wat aan The Associated Press gestuur is, gesê dat lede van die Free Sirian Army, 'n losse alliansie van verskeie gematigde rebellefaksies, by die wapenstilstand sal hou - maar sal vergeld op oortredings deur die regering en geallieerde magte.

Die Russiese minister van verdediging, Sergei Shoigu, het gesê die wapenstilstand sal 62 000 opposisievegters regoor Sirië insluit, en dat die Russiese weermag 'n blitslyn met sy Turkse eweknie gevestig het om nakoming te monitor.

Sergey Lavrov, minister van buitelandse sake, het gesê die verkose president Donald Trump se administrasie sal welkom wees om by die Siriese vredesproses aan te sluit sodra hy sy amp beklee.

Rusland is 'n belangrike bondgenoot van Assad, terwyl Turkye een van die belangrikste ondersteuners van die opposisie is. Verskeie vorige pogings om die burgeroorlog te stuit, het misluk.

Kom ons bid dat die wapenstilstand sal hou en deur alle partye nagekom word en dat hierdie vredesgesprekke kan voortgaan en 'n einde kan bring aan hierdie vernietigende konflik.

Die val van Aleppo

13 Desember 2016

Ek sit in veiligheid, minder as 'n uur per lug, net 'n paar honderd myl van die beleërde stad Aleppo wat vandag uiteindelik deur die magte van die Assad-regime geval het. Ek hoor die krete van die onskuldige wat op die dood wag, selfs terwyl hulle jaag om 'n plek van veiligheid te vind, 'n uitweg uit die inferno van waansin wat oorlog is. Hulle krete weergalm deur die breuke van my breekende hart, trane val en ek treur oor die onregverdige lewensverlies, vir die kinders, vir die mans en vroue wat nie môre sal sien nie. Op die verkeerde plek op die verkeerde tyd is sommige bloot burgerlikes wie se misdaad was dat hulle in 'n rebelle-enklave gewoon het. Ander – hulpwerkers, redders wat probeer red en genees het, bly saam met aktiviste vir vryheid – almal saam vasgevang onder die bedreiging van onoordeelkundige wapentuig wat oor hul koppe brul en in hul strate ontplof. Oorlog, sy strategieë van verowering en dood, sy waansin en gesofistikeerde geweld, sy gebruik van steeds sterker mag wat blindelings gefokus is om alle weerstand uit te roei wat dit ook al kos.

Die wêreld kyk, wag vir die nadraai wanneer die laaste enklawe val. Brekende nuus vertel van vergelding, die onvermydelike bloedbad het begin. Die teregstelling tel onbeskaamd tientalle vroue en kinders in wat almal as vyande beskou word.

Hulpeloos om te help, kan ek maar huil en om genade pleit

Die val van Aleppo

Ons maak ons oë toe

en dink omdat

ons kan nie die duisternis sien nie

dit is nie ons eie nie.

Oorlog in reële tyd,

stemme kom uit die puin,

ontliggaamde krete styg tussen die ruïnes op.

Van onder wrakhope

telefone piep steeds hul seine

na 'n verdoofde wêreld.

Dood-rattels twiet

in die hol helder ryk

van superrekenaars,

deurdagte kommunikasie.

Hulle Android-stemme twitter

deur labirintiese kubernette,

kontinente oorsteek

teen die spoed van lig,

duisternis versprei

soos menigtes val, ingesluk word

in die moer van vandag se intydse oorlog.

Lisa Loden ©

13 Desember 2016