Dit was Augustus 1995 in die oorloggeteisterde Bosnië. 'n Bosniese pastoor het my gevra: "Is jy en jou bedieningspan bereid om ons realiteit te deel?" Ek het gevra wat hy met “ons werklikheid” bedoel. Sy antwoord was: "Is jy bereid om saam met ons deur die skerpskutters te ry?" Onmiddellik en toe later daardie aand het ek visioene gehad van die Harrison Ford-fliek, Clear and Present Danger, toe hy en sy kollegas se motors met ’n brandbom gebom is en byna niemand ontsnap het nie. Aangesien ek en my eie kollegas egter geweet het ons is in die Here se hand, op Sy missie om 'n vredemakende gebedsinisiatief te fasiliteer, en aangesien duisende in gebed vir die nasie was, het ons besluit om saam met ons Bosniese vriende noordwaarts verby die Sarajevanse skerpskutters te ry. Ons het gesange gesing en gebid terwyl ons gegaan het, en die selfvertroue, sekerheid en vrede ervaar wat gepaard gaan met om op die Vredevors gefokus te bly en dit veilig deur te maak.

Sedert daardie tyd, by talle geleenthede vir 'n paar dekades met 'n internasionale humanitêre organisasie en nou met die Internasionale Gebedsraad, het ek myself in die moeilikheid bevind. Ek en kollegas moes deur die gebied van Rwanda se moorddadige volksmoordenaars in die Demokratiese Republiek van die Kongo gaan, is deur die Taliban in Pakistan en Afghanistan, asook ander onstabiele en gevaarlike situasies van burgeroorlog of vreesaanjaende gejaag en saam met ander geteiken vir die dood. reisvoorwaardes. Onverklaarbaar vanuit 'n menslike oogpunt het ons telkens Christus se vrede en vertroue in sulke situasies gevoel en regdeur gegaan sonder verlammende vrees, wetende dat Hy tasbaar met ons was.

Ons leef in 'n toenemend chaotiese en onseker wêreld. Die onlangse skietery in Orlando op meer as 100 nagklubgangers deur 'n eensame wolf gewapende man met ideologiese verbintenisse tot ISIS behoort ons aandag te trek, saam met soortgelyke aanvalle in Boston en San Bernardino, sowel as internasionale voorvalle in Parys, Brussel en nou Istanbul. Baie bykomende radikale Moslem-gemotiveerde aanvalle in die Midde-Ooste en ander dele van die wêreld word dikwels hier in die Weste nie aangemeld nie, tensy hulle epies in hul skaal is. Openbare bymekaarkomplekke soos winkelsentrums, atletiekbyeenkomste en kerkdienste sal waarskynlik in die nabye toekoms geteiken word. Hoe moet ons as gelowiges in die Here reageer met beide geloof en wysheid en nie toelaat dat so 'n moontlikheid ons verlam nie?

My skoonseun, 'n professor in geskiedenis, het gesê: "Ek is redelik seker dat Jesus nie wil hê ons moet gewere kerk toe neem nie ... ek wil nie in vrees lewe nie." Hierdie reaksie vang waarskynlik vas wat die meeste van ons dink oor die kwessie van sekuriteit. Wat het die Skrif te sê oor veilig lewe? Die Psalms moedig ons natuurlik aan om te onthou dat "God ons toevlug is, 'n baie teenwoordige hulp in benoudheid" en dat "onder die ewige arms is". "God sal hom in volmaakte vrede bewaar" wie se gedagtes op Hom bly, ens., ens. Tog kan slegte dinge met goeie mense gebeur en gebeur dit. In Charleston, Suid-Carolina, is die ooglopende sluipmoord op 'n Afro-Amerikaanse pastoor en sy agt gemeentelede te midde van Bybelstudie deur 'n wit rasse-oppergesag 'n aanskoulike illustrasie dat niemand in hierdie wêreld heeltemal veilig is nie, selfs toegewyde Christene.

'n Paar dekades gelede, terwyl ek en my gesin toe in Groter Los Angeles gewoon het, het ons die traumatiese weergawe gehoor van hoe 'n ontevrede man na die pastoor van 'n plaaslike kerk gegaan het terwyl hy besig was om te preek en hom doodgeskiet het. Dit was net genade dat 'n polisievrou wat nie aan diens was nie, wat haar handwapen by haar gehad het, die moordenaar kon afneem met een skoot wat oor die koppe van die gemeente afgevuur is terwyl hy omgedraai het om ander te begin skiet. Sulke ervarings is nog redelik skaars en sal waarskynlik nie met die oorgrote meerderheid van ons gebeur nie, maar dit kan ons verlam met 'n gevoel van voorgevoel wat ons daarvan kan weerhou om vrolik en vry te lewe. Moet ons na daardie konsert of massa gebedsbyeenkoms gaan? Kan 'n aanval daar gebeur?

Die ander kant van die Skrif se bevestiging van die Here se waaksaamheid oor sy volk is die aandrang daarvan dat ons waaksaam en waaksaam moet wees as gevolg van die realiteit van ongebreidelde boosheid in ons wêreld. Die duiwel word uitgebeeld as 'n rondloper leeu wat gereed is om diegene te verslind wat onbewus is en nie daarin slaag om hom te weerstaan nie. Jesus “het Homself aan niemand toevertrou nie omdat Hy geweet het wat in die mens is”. Hy het vir ons gesê om te waak en te bid om versoeking te vermy met die vernietigende strikke wat daardeur kom. Geloof vereis dat ons ons lewens en toekoms in die hande van die Here plaas; wysheid vereis dat ons praktiese voorsiening maak vir goeie sekuriteit.

Wat is beide 'n wyse en geloofsvolle benadering wat ons dag vir dag kan implementeer?

1. Bid aan die begin van jou dag en vra vir God se leiding en beskerming terwyl jy met jou daaglikse roetine gaan.
2. Bly wakker, luister na Sy stem. Soos Jesus gesê het: "My skape hoor my stem." Wees sensitief vir enige innerlike kontrole oor jou planne en aktiwiteite, God kan jou herlei om jou te beskerm teen 'n onbekende bedreiging.
3. Bid saam met ander vir God se beskerming oor jou huis, familie, kerk, gemeenskap en ons nasie. Bid vir die owerhede dat hulle waaksaam en versigtig sal wees in die uitvoering van hul pligte op federale, staats- en plaaslike vlak, veral om teen terroristeskemas te waak.
4. Neem redelike fisiese voorsorgmaatreëls wanneer u openbare geleenthede en tydens gewone kerkaktiwiteite reël, en maak seker dat iemand die taak het om goeie sekuriteit te handhaaf. Dit kan 'n sekuriteitswag of polisieman van diens wees, of 'n kerklid wat goed opgelei is.
5. Wees bewus van jou omgewing en wees bedag op enige verdagte aktiwiteit wat jou of ander kan bedreig en rapporteer sulke aktiwiteit by wetstoepassing. Ons is ons broer se wagte!

Ten slotte, daar is 'n tyd wanneer ons almal gereed moet wees om ons lewens hier te verruil vir mense van ewige heerlikheid en prag in die teenwoordigheid van Jesus Christus. Tot op daardie tydstip hoef ons nie pad te gee vir vrees nie, en ook nie. In plaas daarvan, deur biddend te leef en te bly in die vrede, vreugde en krag van Sy versterkende teenwoordigheid, sal ons die enigste werklike sekuriteit moontlik in hierdie wêreld ervaar.

John Robb

IPC voorsitter