Die vervolging van Christene neem wêreldwyd toe. ’n Onlangse opname het bevind dat net die afgelope jaar meer as 7 100 gelowiges doodgemaak is vir hul geloof in die Here Jesus Christus. In baie lande word hulle stelselmatig gemartel en geslag deur Islamitiese radikale wat daarop gemik is om enige oorblyfsel van Christenskap uit te roei. Kerke word verbrand, geplunder en afgestoot. Pastore word gereeld geteiken en gemartel. In dosyne ander lande word Christene erg onderdruk deur regeringsowerhede en word hulle gereeld enige kans op opleiding en werk geweier. Hulle leef as tweedeklasburgers, vermy en bespot deur hul bure wat Christus verag.

En moenie 'n fout maak nie, vyandigheid jeens Christene in die Verenigde State neem toe en sal groei tensy ons opstaan vir ons vryhede van godsdiens en gewete. Gelowiges in hierdie land het reeds die teiken geword van 'n kultuur wat sy rug op die Almagtige God gedraai het. Dit word veral gedryf deur progressiewe, LGBT-aktiviste en die anti-God magte van sekularisme.

In Illinois is die Christelike eienaar van 'n bed-en-ontbyt onder hewige aanval deur 'n gay paartjie omdat hulle geweier het om hul selfdegeslag-troue aan te bied. Die staat het die eienaar met $81 000 beboet, met verwysing na sy gebruik van die Skrif om sy posisie te verdedig as een van die regverdigings vir die boete. Bakkers in Oregon is gedwing om hul besigheid te sluit en is deur die staat beboet nadat hulle nee gesê het vir die skep van 'n troukoek vir 'n gay paartjie. In Washington veg 'n 71-jarige Christelike bloemis die staat oor die weiering om aan 'n selfdegeslagtroue deel te neem. In New Mexico en Colorado is Christelike sake-eienaars deur staatsagentskappe en die howe vervolg omdat hulle hul opregte oortuigings oor die heiligheid van die huwelik tussen een man en een vrou nagekom het. Dit is regeringsaksies – net hier in ons eie nasie – wat burgers teiken om hul lewens volgens Bybelse beginsels te probeer leef.

Daarom is ek veral dankbaar vir die goewerneurs en wetgewers van state soos Mississippi en Noord-Carolina. In Mississippi het goewerneur Phil Bryant 'n wetsontwerp op vryheid van godsdiens onderteken om die regte van Christene te beskerm om hul geloof uit te leef in gehoorsaamheid aan die Woord van God. Sonder hierdie soort beskerming kan kerke gedwing word om selfdegeslaghuwelike te voltrek, en besighede kan 'n aanslag van regsgedinge deur gay-aktiviste in die gesig staar omdat hulle weier om hul perverse lewenstyl te akkommodeer.

In my tuisstaat, Noord-Carolina, het goewerneur Pat McCrory 'n spesiale sitting van die staatswetgewer belê om 'n wetsontwerp aan te neem wat transgenders beperk om die reg op te eis om by enige openbare toilet wat hulle kies, in te stap. Hierdie wetsontwerp was nodig om vroue en kinders teen seksuele roofdiere te beskerm. Onmiddellik na die deurslag het die staat onder 'n gesamentlike aanval gekom deur maatskappye wat die misleide beleid van gay-aktiviste ondersteun en gedreig het om hul besigheid aan die staat te onttrek. Bid dat die goewerneur sy stand sal hou en nie toegee nie.

Ongelukkig het goewerneurs van state soos Georgia, Indiana en Virginia uiteindelik gebuig voor druk van korporasies, media en gay-aktiviste en geveto oor godsdiensvryheidswetsontwerpe wat deur hul staatswetgewers aanvaar is. Ons moet nie die mag van goddelose, immorele magte onderskat wat poog om hul anti-Christelike agenda op ons almal af te dwing nie.

Die Bybel sê dat ons nie verras moet wees deur sulke vyandigheid en vervolging nie. “Maar weet dit, dat daar in die laaste dae swaar tye sal kom … . Ja, en almal wat godvrugtig wil lewe in Christus Jesus, sal vervolg word” (2 Timoteus 3:1, 12).

Op Paassondag het gelowiges by 'n plaaslike park in Lahore, Pakistan, bymekaargekom om die opstanding van Jesus Christus te vier. Daardie middag het Islamitiese Taliban-terroriste meer as 70 mense in 'n selfmoordaanval uitgemoor, insluitend baie vroue en kinders. Minstens 320 is erg beseer. Daarna het die Taliban met die slagting gespog. Twee weke tevore is twee kerke tydens eredienste gebombardeer, 15 dood en baie meer gewond.

In Niger is kerke gebombardeer en ander tot op die grond afgebrand deur woedende hordes Islamitiese volgelinge. Vier nasionale Bybelvertalers is onlangs deur ekstremiste in 'n Midde-Oosterse land vermoor. Elf inheemse Christene is verlede herfs in Aleppo, Sirië, gekruisig en onthoof. Vier nonne is in Maart wreed deur Islamitiese gewapende mans in Jemen afgemaai. Hierdie is maar net 'n paar van die duisende gelowiges wat vervolg is vir hulle geloof in die Here Jesus Christus.

Ons kan nie anderpad kyk nie. Die Bybel sê: “Julle is die liggaam van Christus en lede afsonderlik. … As een lid ly, ly al die lede saam” (1 Korintiërs 12:27, 26).

Ek gaan voort om van staat tot staat te gaan met die Decision America Tour , en ons dank God vir Sy hand van seën op hierdie gebedsaamtrekke. Meer as 71 000 mense het by ons aangesluit by die geleenthede in die state waar ons tot dusver was, en meer as 22 000 mense het ons laat weet dat hulle hulself verbind om vir Amerika en sy toekoms te bid, om vas te staan op die Woord van God en hul geloof met vrymoedigheid uit te leef, en aktief betrokke te raak by die huidige verkiesingsproses. As jy jou tot dieselfde belofte wil verbind, kan jy dit lees en jou naam daarby voeg deur DecisionAmericaTour.com te besoek ... Ek bied die Evangelie duidelik aan by elke Decision America Tour gebedsbyeenkoms, en ons het gesien hoe honderde mense tot geloof kom op hulle hoofstadstappe, om Jesus as hulle Here en Verlosser te aanvaar en die vergifnis van hulle sondes en die hoop op 'n nuwe lewe te ervaar - die ewige lewe. Ons loof God vir elkeen...

Franklin Graham

President, Billy Graham Evangelistiese Vereniging

BillyGraham.org

Kom ons bid vir diegene wat vervolging ervaar vir hul Christelike geloof regoor die wêreld en dat ons wat in die Weste woon, gereed sal wees om self deur vervolging te gaan aangesien dit deel is van 'n ware Christen wees. Bid ook vir Franklin Graham en die Decision America Tour.