As 'n dikwels uitgebrande middel-loopbaan sendingleier in die vroeë 1990's, onthou ek dat ek diep geraak is deur die geskrifte van die Nederlandse teoloog en kontemplatiewe, Henri Nouwen. Sy boek The Way of the Heart beskryf die allerbelangrike rol van eensaamheid en stilte in ons lewens om ons te suiwer om deur die "valse self" gedryf te word - die konstante behoefte om onsself te konformeer aan die verwagtinge van diegene rondom ons eerder as om die lewe te leef van binne na buite, van wie ons werklik in die Here is.

Ruth Haley Barton is 'n skrywer en geestelike direkteur wat die Transforming Centre lei, 'n bediening aan pastore en ander bedieningsleiers. Ek was verfris en bemoedig deur haar boek Strengthening the Soul of Your Leadership, wat 'n opstyg van Jesus se waarskuwing is, “En wat baat jy as jy die hele wêreld wen, maar jou eie siel verloor? Is enigiets meer werd as jou eie siel?” (Matteus 16:26). Haar insiggewende werk ondersoek die ervaring van Moses en hoe sy persoonlike ontmoetings met God in stilte en eensaamheid hom beide voorberei en ondersteun het vir 40 frustrerende en uitdagende jare om sy volk Israel na die deur van die Beloofde Land te lei.

Hier is 'n paar van die ryk gevolgtrekkings waartoe Barton kom deur haar besinning oor Moses se lang en stil ervaring in die woestyn en hoe daardie ervaring hom geskik gemaak het om te lei. Sy merk op: “Moses se hele lewe kan deur die lens van sy private ontmoetings beskou word. Hy het blykbaar geen goeie strategieë vir leierskap gehad nie, behalwe om God in eensaamheid te soek en dan uit te voer wat God daar aan hom geopenbaar het. Hy het gereeld na God gesoek (of God het hom gesoek), daar was 'n ontmoeting, en toe het Moses gedoen wat God vir hom gesê het om te doen. Vir Moses was leierskap so eenvoudig!”

In die navolging van Moses se eenvoudige leierskapstyl, bepleit sy dat ons die geselskap van ander vir 'n tyd moet verlaat, ons behoefte laat vaar om dinge buite onsself reg te stel en aandag te gee aan wat gedoen moet word "in die diep binneste plekke van ons lewe" as " die belangrikste werk wat tans gedoen moet word.” Dit is noodsaaklik om sulke tye van alleenheid met God te hê, anders “kan ons leierskap nie 'n krag ten goede wees as dit nie verfyn word deur die strengheid van ware eensaamheid nie, daardie plek waar God aan die werk is bo wat ons in staat is om te doen vir onsself of sou selfs weet hoe om vir onsself te doen.”

Dit is in sulke tye wanneer ons onsself ten volle oopstel vir die soekende teenwoordigheid van God dat ons dinge oor onsself begin sien wat onder die oppervlak skuil. Vir Moses was dit sy neiging om met onbeheerste woede uit te bars. Sy skryf: “Slegs diegene wat dapper genoeg was om op hul eie monsters van woede en hebsug, jaloesie en narcisme, vrees en geweld tot op die bodem te ry, sal 'n ware energie vind om mee te lei. Slegs diegene wat hul eie donker kant in die gesig gestaar het, kan vertrou word om ander na die Lig te lei. Dit is waar ware geestelike leierskap begin. Alles wat voor kom, is iets anders.”

Sy praat van die slawerny van “Christelike besighede” wat die meeste van ons baie goed verstaan, maar dikwels nie gedissiplineerd genoeg is om te ontsnap nie. Sy dek ook die dikwels moeilike taak van leiers om die eenheid van die geestelike gemeenskap as hul belangrikste beroep te bewaak soos weerspieël in Jesus se laaste gebed vir die dissipels (Joh. 17:11), aangesien dit die manier is waarop die duiwel (diabolos of verdeler) ) is verslaan en die wêreld kom glo in Hom.

Alhoewel Moses nie toegelaat is om die Beloofde Land in te gaan nie, dink sy dat hy op die punt in die lewe gekom het waar vir hom “die teenwoordigheid van God die Beloofde Land was” so dit was nie 'n straf nie, maar eintlik 'n seën wat gou gevolg het met sy uitgaande aarde in die reine teenwoordigheid van die Here. Haar samevattende sin vat die essensie vas van leiers wees wie se siele nie langs die pad verlore geraak het nie: “Hierdie is 'n leier met krag van siel—een wat voortdurend na God soek in die smeltkroes van die bediening en om daardie rede in staat is om getrou te bly aan die roep van God op hulle lewe—om hulle klein deel te doen—totdat God hulle huis toe roep.” Ek loof hierdie waardevolle boek hartlik vir jou eie herkou en opbou.

John Robb