(Bybelse patroon vir voorbidding uit Genesis 18:16-33)

Die verhaal van Abraham se voorbidding vir sy neef Lot in Genesis 18, is die eerste aangetekende geval van 'n groot voorbidding in die Bybel. As ons die hermeneutiese beginsel van eerste vermelding gevolg het – glo ek, hierdie verhaal gee die toon en die tendens vir voorbidding in die res van die Bybel.

Die eerste ding om op te let in die verhaal is dat voorbidding deur God geïnisieer is. Dit het begin met God wat sy wil vir Sodom en Gomorra geopenbaar het. Voorbidding word nie gebore as gevolg van die mens se las of besorgdheid nie. Dit is God se las wat hy met die mens deel en ons nooi om met hom saam te werk om sy wil op aarde te laat geskied. God moet sy wil toon. Hy moet die las in ons harte sit. Hy moet vir ons die regte woorde gee om voor te bid. Slegs dan is ware voorbidding moontlik. Maar hoekom openbaar God sy wil aan ons?

God openbaar sy wil as gevolg van die verbonde wat hy aan die begin met Adam en later met Abraham gesluit het. Die Adamiese verbond is die verbond van gesag wat hy aan Adam oor die aarde gegee het. “En God het hulle geseën. En God het vir hulle gesê: Wees vrugbaar en vermeerder en vul die aarde en onderwerp dit en heers oor die visse van die see en die voëls van die hemel en oor al die lewende wesens wat op die aarde kruip. (Gen 1:28-29). Ek glo, dit is as gevolg van hierdie verbond, wanneer God ook al kies om iets betekenisvols op aarde te doen, wys hy dit vir iemand iewers en wag op hul deelname aan sy planne. Terwyl God kon en werk sonder die middelaarskap van die mens maar as gevolg van die Adamiese verbond kies hy om deur die mens se bemiddeling te werk. En dit is omdat die mens 'n unieke posisie in die hele skepping het. Hy is beide 'n materiële en 'n geestelike wese. As geestelike wese kan hy met God verbind en as materiële wese verbind hy met die skepping. Daarom kies God om deur die mens op aarde te werk. Abrahamitiese verbond gaan oor die seën van die nasies van die wêreld, "in jou sal al die geslagte van die aarde geseën word." Genesis 12:3. God openbaar sy wil sodat ons aan sy planne kan deelneem (Amos 3:7).

Aan wie openbaar God sy wil? Ons merk in die Genesis-verhaal op dat God sy wil aan Abraham geopenbaar het aangaande sy planne vir Sodom en Gomorra as gevolg van sy intimiteit met hom. Luister na wat God aangaande Abraham uitdruk: “Die Here het gesê: “Sal Ek vir Abraham verberg wat Ek gaan doen, aangesien Abraham sekerlik 'n groot en magtige nasie sal word, en al die nasies van die aarde sal in hom geseën word. ? Want Ek het hom uitverkies, dat hy sy kinders en sy huis ná hom kan beveel om die weg van die Here te hou deur geregtigheid en reg te doen, sodat die Here aan Abraham kan bring wat Hy hom beloof het.” Die basis vir hierdie openbaring was duidelik God se intimiteit en vertroue in Abraham. God het in werklikheid gesê, nadat hy vir Abraham kom besoek het en 'n maaltyd met hom in sy huis gedeel het en geweet het watter soort mens Abraham is, hoe kan ek vir Abraham wegsteek wat ek in sy omgewing gaan doen?

Ons lees in vers 22, "...maar Abraham het nog voor die Here gestaan." Maar die NIV in sy voetnoot vir die vers vertel ons dat sommige antieke manuskripte het, "...maar die Here het voor Abraham bly staan." Sommige geleerdes dink dat dit 'n meer akkurate weergawe van die vers is. Die eerste vertalers het waarskynlik gedink dat dit skandalig is om te dink dat God voor die mens staan, vandaar 'n meer versoenende weergawe. Maar God, wat voor Abraham gestaan het, was meer daaroor dat God Abraham nooi om te reageer op wat hy gesê het oor Sodom en Gomorra. Abraham het God nie in die steek gelaat nie. Hy het deur middel van voorbidding gereageer.

Kyk dan na Abraham se voorbidding? Eerstens erken hy sy kreatuurlikheid voor God en pleit dan by God en maak God se karakter die argument vir sy smeekbede, "...Sal die Regter van die hele aarde nie doen wat regverdig is nie?" Alle voorbidding moet gebaseer wees op die karakter van God soos dit aan ons geopenbaar is in sy woord en deur sy Seun, Jesus Christus ons Here. (Genesis 1: 28-30; Genesis 12: 2-3; Psalm 2:1-11; Psalm 115:16; Matteus 28:18-20; Efesiërs 1: 19-23).

In die finale analise is voorbidding die uitoefening van ons gedelegeerde gesag in Christus oor die nasies van die wêreld. Hierdie gesag word aan ons gegee beide in Adam en Abraham en later in Jesus Christus. Dit is 'n gesag wat aan ons gegee word, beide in die skepping en in verlossing. Ek dink die kerk van vandag verstaan skaars en weet ook nie hoe om haar gesag in Christus uit te oefen nie. Die hartseer gevolg is die verslawing van miljoene aan verskillende soorte slawerny, aan sonde en aan boosheid. God se gesag word nie deur politiek of deur ekonomie gedemonstreer nie en glad nie deur militêre mag nie. Dit kom deur 'n lewe van intimiteit met God, van opregtheid en van gebed.

Maar sulke uitoefening van gesag deur voorbidding hang af van ons onderskeiding van God se wil in 'n gegewe situasie. Sulke onderskeidingsvermoë is afhanklik van ons intimiteit met God. Soos Jesus gesê het, “Voorwaar, voorwaar Ek sê vir julle, die Seun kan niks uit sy eie doen nie, maar net wat Hy die Vader sien doen. Want alles wat die Vader doen, dit doen die Seun net so. Want die Vader het die Seun lief en wys hom alles wat Hy self doen.” Johannes 5:19, 20.

Dit is ook betekenisvol om hier op te let dat Abraham nie vir Sodom en Gomorra gebid het nie. Terwyl hy vir God se geregtigheid gepleit het, het hy nie om God se genade gepleit nie! Dit is duidelik dat Abraham nie probeer het om God se gedagtes te verander oor sy oordeel oor die goddeloses en hulle goddeloosheid nie. Sy besorgdheid was vir God se geregtigheid en die regverdiges wat daar woon. Abraham het waarskynlik geweet dat God ter wille van die regverdiges die stede sou spaar. Maar helaas, daar was nie genoeg van hulle nie. Ek glo dat die een wat God intiem ken, ook weet wat om van God te vra en wat nie.

Daar is vandag 'n groot gebrek aan diegene wat God ken soos geopenbaar in sy woord en deur sy Seun, Jesus Christus. Die gebrek is ook om hom in sy Drie-eenheid te ken en hom in sy inkarnasie te ken. 'n Regte begrip van God, veral sy driepersoonlikheid, is van kardinale belang vir begrip van die aard van wese, wêreld, menslike lewe, individu, huwelik, gesin, samelewing, kerk, sending, verdraagsaamheid, globale vrede, versoening, ekonomie, organisasie en 'n magdom ander kwessies wat betrekking het op die lewe en bestaan. En om hom in sy inkarnasie te ken, is van kardinale belang om mense, hul lewe as eindige wesens te verstaan – hoe om tyd, ruimte, kennis, kwessies van identiteit, sekuriteit en meer te hanteer. Die gebrek is duidelik in die manier waarop ons bid en die dinge waarvoor ons bid, veral in die konteks van sending en wêreldvrede. Die probleem is dat ons wel mense het wat baie dinge van die wêreld weet, maar God. Die dringende behoefte is vir mans en vroue wat God ken!

Ten slotte merk ons op dat voorbidding deur God tot 'n einde gebring is. “En die Here het gegaan toe Hy klaar met Abraham gepraat het, en Abraham het na sy plek teruggekeer.” Toe Abraham die syfer van tien bereik, het God hom aan die gesprek onttrek. Die les vir ons is dat ons dit goed doen om te onthou en te onderskei wanneer God wil hê ons moet ons voorbidding stop. Dit is nog 'n saak wat slegs deur intimiteit met God geken kan word.

Ons leer uit Abraham se verhaal dat die hele proses van voorbidding afhang van intimiteit met God van begin tot einde. Een van die uitkomste van 'n intieme wandel met God is 'n lewe van voorbidding. Maar dit is ewe waar dat voorbidding ons intimiteit met God verdiep.

Mag ons intimiteit met God ons doel in die lewe maak en leer om saam met Hom te wandel sodat ons middelaars van sy seën vir die nasies van die wêreld kan wees. Mag die Here baie sulke voorbidders grootmaak, wat na aan die hart van God bly. Amen.