Met sirenes wat skree en ligte wat flikker, het 'n motorstoet van AK-47 gewapende soldate en staatsamptenare ons span teen 'n hoë spoed van die lughawe die stad Bagdad binnegery. Dit was die begin van 'n vier dae lange gebedsinisiatief met sowat 150 Irakse gelowiges wat bymekaargekom het om vir hul stad en nasie te bid. Baie van hierdie dierbare broers en susters in Christus het hopeloos gevoel as 'n klein minderheid in 'n land wat verskeur is in voortdurende sektariese geweld tussen Sjiïtiese en Soennitiese Moslems. Die eerste dag wat ons aangekom het, het sewe motorbomme afgegaan en 24 mense doodgemaak wat aan 'n massiewe Sjiïtiese godsdiensfees deelgeneem het. Hierdie gruwelike misdaad was ongetwyfeld die werk van Soennitiese ekstremiste.

Twee van ons wat Amerikaners was, het as private burgers die tragiese fout en sonde van ons nasie bely om Irak binne te val en te beset, en hul vergifnis gevra. 'n Aantal van die plaaslike inwoners het na vore gekom en gehuil omdat hulle kosbare familielede verloor het weens die Amerikaanse weermag se aanval. Hulle het ons vertel dat die twee oorloë met die VSA (en waarskynlik die Iran-Irak-oorlog ingesluit) 1,5 miljoen weduwees en 4,5 miljoen weeskinders gelaat het. Ons was verstom en bedroef om hul verslae te hoor.

Ons span is ook ondervra vir twee satelliet-TV-kanale wat die boodskap van die gebedsinisiatief aan ander regoor die land uitgedra het. Mag die Here verheerlik word en mag Irakezen na Hom, die Geneesheer van die Nasies, aangetrek word!

Ons het gehoop om by Babilon te kom, die antieke fontein van wêreldwye afgodery, maar het nie daarin geslaag om te gaan nie weens die massiewe Sjiïtiese fees wat die paaie versper het.

Tot eer van die Here wat baie gebede verhoor het, het die plaaslike organiseerder van die inisiatief die impak van hierdie spesiale tyd in Bagdad beskryf:

"Wat 'n geseënde tyd, tyd van 'n goddelike besoek, vestings het neergedaal, mure vernietig, kettings laat val, families versoen, siele gered, harte verkwik, lippe het vir die eerste keer hard uitgeroep dat Jesus die Here is. Wat 'n week in 'n goddelike vasgestelde tydsberekening, selfs nasionale paaie was gesluit, tog het die Almagtige 'n nuwe seisoen van verfrissing en ontwaking geteken en ingestel wat mense nog nooit tevore ervaar het nie...
Ek het baie positiewe terugvoer van baie waar almal opgehef is en 'n groot deurbraak in hul lewe ervaar het. Baie besin met 'n geweldige vreugde oor Saterdag se (geestelike) oorlogvoering en soos ons sê, daardie ding wat jy geniet het 'n begeerte na baie meer geskep. Mense is reeds aan die brand en het begin bid en sien uit na meer afbreek van vestings wat hulle vir eeue lank onderhou het.”

Nadat ons Bagdad saam met 'n paar Siriese en Libanese gelowiges verlaat het, kon ons 'n dag van gebed vir Sirië hou in die Bekaa-vallei van Libanon naby die Siriese grens. Daar was net 10 van ons wat deelgeneem het, maar dit was 'n spesiale en roerende tyd sedert twee Siriese gebedsleiers van Damaskus af oor die grens gekom het om hul harte met ons te deel.

Bid asseblief saam met ons vir die volgende:

1) Die slotsom is dat beide Irak en Sirië hul gebedsbewegings sal versterk en dat die Here magtige gebedskrygers sal oprig, wat soos Gideon van ouds baie meer voorbidders sal vermeerder. Dit, glo ons, is die sleutel ding wat die einde van die verskriklike geweld en ontsettende vernietiging sal bring, sowel as die herstel van voorspoed namate meer en meer hulle in desperaatheid na die Here hulle Maker en Verlosser wend.

2) Bid saam met ons dat die onderdrukte atmosfeer in beide nasies plek sal maak vir die lig en vryheid van die Heilige Gees namate die Iraki's toenemend Sy gesag in verenigde gebed gebruik.

3) God se beskerming en aanmoediging van die 150 of so wat aan die Irak-inisiatief deelgeneem het. Verskeie gebedsgroepe is gevorm en almal is aangemoedig om gebedsmaats aan te neem. Bid dat hulle sowel as gebedskoördineerders in verskeie stede sterk sal aanhou en sal volhard totdat meer deurbrake plaasvind. Ook dat die gees van geweld, dood en vernietiging deur die hele nasie gebonde sal wees en dat die terroriste-netwerke opgebreek sal word en nie in staat sal wees om voort te gaan om die nasie te destabiliseer nie.

4) Ons loof die Here vir die verhoor van gebed van die laaste inisiatief in Libanon vir die vorming van 'n nuwe regering. Die weermag was ook suksesvol om tot 100 terroriste vas te trek. Bid vir die regte persoon om Libanese president te word, die magtigste posisie in die regering. Dit moet 'n persoon wees wat omgee vir sy mense en grond, wat van hoë karakter is en wat ook die gawes en ondersteuning het om effektief te lei.

5) Vir Sirië, bid saam met ons in die gees van 2 Kronieke 7:14 vir die genesing van hierdie omstrede, oorlogsmoeë land dat daar 'n wapenstilstand en vredesooreenkoms sal wees wat die oorlog sal beëindig. Meer as 160 000 is reeds dood en baie miljoene is nou vlugtelinge. Psalm 46 sê vir ons dat dit die Here is wat “oorloë tot aan die einde van die aarde laat ophou”. Dit is dus noodsaaklik dat sy mense bymekaarkom om tot Hom te bid. Baie dankie vir jou gebedsondersteuning, John Robb, IPC-voorsitter