Uittreksels uit 'n inspirerende onderhoud wat John Robb onlangs met Mission Frontiers Magazine (US Centre for World Mission) gevoer het...

Ons het met John Robb, koördineerder van die World Prayer Assembly, gesels oor die impak van hierdie byeenkoms en sy lewenslange bediening van die fasilitering van nasionale gebedsinisiatiewe. MF: In 2012 was jy betrokke by die koördinering van wat heel moontlik die grootste interkerklike gebedsbyeenkoms in die geskiedenis was. Kan jy ons 'n bietjie vertel oor die agtergrond van hierdie byeenkoms en die betekenis daarvan? JR: Die wortels gaan terug na die Internasionale Gebedsbyeenkoms wat in 1984 in Korea gehou is. Dit was so 'n groot kataliserende faktor vir die wêreldgebedsbeweging - 'n groot ontsteking het daar plaasgevind. Een van die vrugte was die stigting van die Internasionale Gebedsraad (IPC), wat basies 'n stel verhoudings is wat gebedsleiers en bedieninge in baie verskillende nasies en streke van die wêreld verbind. In 2009 het die IPC ingestem om 'n tweede internasionale gebedsbyeenkoms te reël, hierdie keer in Jakarta, Indonesië. Die enigste probleem was ons het nie geld gehad nie!

MF: Geen geld vir 'n groot internasionale byeenkoms nie? Wat het God gedoen?

JR: Een van my kollegas is 'n begaafde profetiese predikant, wat wonderlike woorde van versekering van die Here aan ons gegee het. Toe, in Augustus 2011, het ons begin sien hoe die geld instroom. Die voorbidders het gesê: "Moenie bekommerd wees nie, God gaan voorsien." En dit is presies wat gebeur het. Sommige welgestelde mense het groot tjeks begin skryf en baie ander het ook mildelik gegee. Een persoon het die gebruik van die nasionale stadion in Indonesië geskenk. 'n Ander een het die gebruik van 'n konvensiesentrum buite Jakarta met sitplek vir twaalfduisend geskenk. Tot eer van die Here was dit net 'n verhaal van Sy wonderwerke waarvoor ons almal, insluitend duisende Indonesiese kinders, voor gebid het!

MF: Wat is 'n paar wegneemetes van die World Prayer Assembly?

JR: Ongeveer 9 000 bedieningsleiers en voorbidders van 86 lande het vir die konferensiedeel van die WPA gekom. Daarbenewens het meer as 100 000 bykomende plaaslike gelowiges in die nasionale stadion vergader om te bid. Dit is regstreeks met satellietskottels verbind met byna 400 stede in Indonesië, waar sowat twee miljoen ander deelgeneem het. Die Global Day of Prayer en God TV het in baie miljoene meer regoor die wêreld geskakel. Dit was een groot biduur! Vir my persoonlik was dit egter die tasbare teenwoordigheid van die Here self wat die werklik roerende ding van die WPA was.

Ook die teenwoordigheid van tienduisende jeugdiges en kinders wat as gelyke vennote aan die program deelgeneem het, gedans, gesing en gebid het. Ek en my kollegas glo 'n "tsoenami van die Gees" bly uitvloei en dat die Here veral klem lê op die opvoeding van die jonger geslag in beide gebed en sending.

Gebed is die manier waarop ons met God verbind en deur hom gelei en bemagtig word. Dit is die ware katalisator vir alle sending en bediening. As ons nie intiem verbind is met God, die outeur van sending nie, sal ons nie sy genade en krag in ons pogings sien manifesteer nie.

MF: Hoe sien jy dat God die volgende generasie gebruik?

JR: Ons glo dat, soos kinders en jongmense met die krag van die Heilige Gees deur gebed verbind, God hulle in alle lewensterreine gaan gebruik. Hulle gaan groot sendelinge wees. Hulle gaan groot politieke leiers wees, sowel as prokureurs, dokters, of wat hy hulle ook al noem om te doen.

As hulle voorbidders word, sal God hulle beslis sy agente van transformasie maak. Hy het dit gedoen met die kind Samuel wat sensitief geword het vir sy stem en later een van die mees invloedryke leiers in die geskiedenis geword het as profeet, priester en regter van Israel. Daarom, waarskynlik die grootste wegneemete van die World Prayer Assembly, sal die impak wees wat die kinders en jeugdiges nou in die gebedsbeweging op die toekoms van ons wêreld sal hê.

Ons volgende groot projek sal hierop fokus, so ons beweeg nou na die hou van 'n Wêreld Jeug Gebedsbyeenkoms in 2016. Dit sal drie-generasie soos die WPA wees, maar sal hoofsaaklik gelei word deur die jeug en kinders, met die ouer generasies in ondersteunende rolle.

MF: Wat was sommige van die resultate van hierdie betrokkenheid van die jeug by die gebedsbeweging?

JR: Ons het vir baie jare vir Myanmar gebid, maar niks het gelyk of dit gebeur nie. Dit was so 'n geestelik donker plek, en was ook onderdruk deur sy diktatoriale regering. In Januarie 2011 het 200 Christenleiers in die land bymekaargekom en besluit om die kinders in te sluit as deel van hul strategie vir nasionale transformasie.

Ek en 'n kollega was saam met hulle daar vir hierdie doel. Hulle het baie duisende kindergebedstryders regoor die land grootgemaak, en binne net 'n maand of twee het merkwaardige verwikkelinge in die politieke situasie begin gebeur.

In World Vision, 'n groot internasionale kindersorgorganisasie, het personeel dikwels die Here se wonderwerke waargeneem wanneer die kinders wat aan ons projekte deelgeneem het, gebid het. Ons het hierdie verskynsel in vyf baie arm lande ondersoek waar personeel die kinders gevra het om te bid vir spesifieke infrastruktuurveranderinge, soos die oplossing van gemeenskapsskeidings.

Hulle het dit twee jaar lank gedoen, en almal was verstom oor die wonderwerke wat plaasgevind het. Ons personeel het uitgeroep: “John, dit is so ongelooflik, ons het nog nooit so iets gesien nie. Toe die kinders gebid het, het die ouers genees van terminale siekte, regerings het daardie dorpies gekies vir die putte of die klinieke, of die terroriste is uit daardie gemeenskappe gehou waar die kinders gebid het.” Die resultate was so buitengewoon dat die Kinders in Gebed-program wyer binne World Vision begin versprei het, van vyf lande na 20 lande.

Ten slotte wou 50 van die nasionale kantore CiP as 'n hulpbron vir gemeenskapstransformasie sowel as vir die geestelike versorging van die kinders self ondersoek. MF: Dit is regtig ongelooflik. Ons lees deur jou boek, The Peacemaking Power of Prayer. Kan jy ons vertel hoe God gebed gebruik het om versoening en nasionale genesing te bewerkstellig? JR: Dit was vir meer as 20 jaar my voorreg om saam met ander nasionale gebedsinisiatiewe te fasiliteer. Tydens konsultasies en seminare vir Christenleiers oor sending na onbereiktes in baie lande, het ek wonderlike resultate begin sien wanneer normaalweg mededingende en wantroue bedieningsleiers sou begin saam bid. Toe hulle in klein groepies gekom het om te bid voordat hulle hul sendingstrategieë beplan het, het die Gees van God in die kamer gekom en hulle harte saamgebind.

Allerlei nuwe sendingvennootskappe is op hierdie manier vir die onbereikte volke gestig. Deur hierdie proses oor en oor waar te neem, het ek begin besef dat gebed veel meer is as net 'n gewyde of liturgiese oefening. Dit is die manier waarop ons met God verbind vir sy leiding en bemagtiging. Hierdie geleidelike aanbreek van besef het World Vision se werk begin beïnvloed te midde van oorlog en lyding in baie lande. Kollegas en kerkleiers in daardie lande het my begin nooi om spanne te bring om te bid omdat die situasies so desperaat was—verskriklike gruweldade en geen hoop om hierdie bitter konflikte te beëindig nie. Bedieningleiers het vir drie dae van regoor die denominasionele spektrum bymekaargekom om God se aangesig te soek vir die genesing van hulle land volgens sy belofte van 2 Kronieke 7:14. Terwyl ons dit gedoen het, het ons begin ontdek dat die deelnemende stamme en denominasies nie reg was met mekaar nie as gevolg van vorige mishandeling van mekaar. As gevolg hiervan het ons begin om tye van versoening en bekering vir historiese, korporatiewe sondes te fasiliteer sodat die deelnemers en die groepe wat hulle verteenwoordig het mekaar kon bely en vergewe, en dan in eenheid bid vir God se verlossing en herstel van hul nasies.

Tot eer van God het ons oor en oor die Here se ingryping gesien, wat die nuus, soms skielik, verander met gevolglike vredesooreenkomste, regerings van nasionale eenheid en verwydering van bose leiers uit mag. MF: Die storie oor Bosnië is regtig ongelooflik. Wat het daar gebeur? JR: Tydens die Bosniese Burgeroorlog in Augustus 1995 het ons 'n vyf-persoon internasionale span gevorm om 'n gebedsinisiatief te fasiliteer vir Serwiërs, Kroate en diegene uit Moslem-agtergronde wat na Christus gekom het. Ongeveer 120 deelnemers het almal in aparte etniese enklaves in die byeenkoms gesit, en ons het geleer oor versoening en die behoefte aan belydenis en bekering van korporatiewe sondes. ’n Serwiese vrou het opgestaan met trane oor haar gesig en gesê: “Ons Serwiërs het teen julle Kroate gesondig.” En toe staan drie Kroate en antwoord: “Nee, ons is erger as julle Serwiërs.” En diegene van die Moslem-agtergrondgroep het ook gestaan en nederig om vergifnis gevra vir hul mense se gruweldade teen die Serwiërs en Kroate. Op daardie stadium het hulle losgebreek van hul eie enklaves, gehardloop en hul arms om diegene van die opponerende etniese groepe gegooi, gehuil en om vergifnis gevra.

Soos hartseenheid gevestig is, was dit tyd om hande in die kamer vas te hou en saam te bid. Ek het hulle herinner aan die Here se belofte vir sulke situasies: “Jesus het gesê as selfs twee van ons saamstem om enige iets aan te raak wat ons die Vader vra, sal dit gedoen word. Maar die belangrikste ding is om saam te stem in wat ons vra, en ons stem nou regtig saam.” So het ons saam ooreengekom, hande om die kamer gegryp. “Wat wil jy hê moet hy vir ons doen, vir Bosnië?” Hulle het almal geskree: “Mir”—dit beteken vrede in Serwo-Kroaties. “Mir, Mir” huil hulle weer. So, ek het gesê, "Kom ons stem nou almal saam in die naam van Jesus Christus vir vrede om na Bosnië te kom."

Vier dae later was 'n vredesvoorstel op die tafel. Dit was van die Serwiese diktator, Slobodan Milosevich, 'n harde, goddelose man wat almal gedink het nooit vrede sou laat kom nie. Richard Holbrooke, die Amerikaanse onderhandelaar, het later geskryf dat hy nie kon verstaan wat so 'n hardvogtige man laat sag word nie. Tot ons en die Bosniese Christene se blydskap het ons begin verstaan dat die Here Jesus Christus een is wat nasies kan genees as sy mense reg sal kom met Hom en mekaar, en dan saamstem in gebed. MF: Dit is geweldig! Kan jy ons kortliks vertel van wat betrokke is by die organisering van 'n nasionale gebedsinisiatief en hoe ander dit in hul land kan doen?

JR: 'n Nasionale gebedsinisiatief bring gewoonlik bedieningsleiers en voorbidders bymekaar, soms met mense van sakeondernemings en die regering, gewoonlik vir 'n twee tot drie dae byeenkoms. Gedurende daardie dae poog ons hoofsaaklik om die kwessies van die nasie te identifiseer, te verstaan en daarvoor te bid. Ons het plaaslike mense wat 'n mate van kundigheid het oor die politieke, ekonomiese en geestelike situasie van die land deel.

Ons spanlede wat ervare gebedsleiers en fasiliteerders is gee ook verskeie leringe om geloof en begrip by die deelnemers aan te moedig en te bou. Ons vind ook dat daar in elke land 'n stryd is met die "vors van hierdie wêreld" en daardie geestelike magte wat Paulus in Efesiërs 6 beskryf wat poog om te mislei, te korrupteer en te vernietig. Ons moet saam met die plaaslike inwoners staan, deur die gesag wat Christus aan ons gedelegeer het, te gebruik om bose geeste te oorkom (Luk 10:19-21).

Om onsself voor die Here en mekaar te verootmoedig is baie belangrik, want nederigheid lei tot eenheid en eenheid stel ons in staat om sy gesag uit te oefen. In Filippense 2 sien ons dat as ons onsself verneder, ons in eenheid kan kom en nie meer meeding nie. Dit gaan nie oor my nie, dit gaan oor die Here, dit gaan oor die hele kerk, en dit gaan oor wat hy vir die nasies wil doen. Wanneer ons in eenheid is, kan ons die ontsagwekkende gesag gebruik wat Jesus ons gegee het. MF: Wat is 'n paar lesse wat jy oor die afgelope dertig jaar geleer het en enige raad vir die volgende generasie voorbidders? JR: Eerstens, 'n sleutel ding is om nie te gebonde te raak aan jou spesifieke denominasie of organisasie met die uitsluiting van verbinding met die res van die liggaam van Christus nie. Dit is so noodsaaklik dat ons verby die etikette kyk wat ons almal dra, want uiteindelik, wanneer ons voor Christus staan, sal dit alles in 'n oomblik verdwyn.

Die Gees van God poog om sy mense oor denominasies en tradisies te verenig sodat hulle een liggaam kan wees wat met hom en mekaar verbind in gebed wat ons, ons gemeenskappe en nasies transformeer.

Tweedens is daar die kwessie van bid met sy gesag, want baie Christene skroom om dit te doen. Ek het al so baie hoor sê: “God, sal U die duiwel in hierdie situasie bind?” Maar dit is nie wat die Here gesê het nie. Hy het gesê dat ons, sy mense, die binding moet doen: "Alles wat jy op die aarde bind, sal in die hemel gebonde wees." Ons gelowiges is opgewek en sit saam met Christus, selfs nou, in hemelse plekke.

Alhoewel ons nog nie fisies daar is nie, is ons deur die Heilige Gees aan hom verbind. As gevolg van daardie organiese verbintenis kan ons sy gesag uitoefen terwyl hy lei. Hy wil hê ons moet daardie gesag gebruik om die invloed van geestelike duisternis in ons gemeenskappe en nasies te verbreek. Dit is nie iets wat ons self moet aanpak nie, maar wanneer ons in hartseenheid met ander kom, kan ons op geloofsvervulde, gesaghebbende maniere begin bid om wonderlike deurbrake te sien gebeur.

Die geestelike atmosfeer in ons gemeenskap of nasie sal verander soos ons volhard. Dramatiese toenames in die ontvanklikheid vir die Evangelie onder die onbereikte, geestelike herlewing in die Kerk, en werklike transformasie te midde van korrupsie of ander sosiale euwels sal tot gevolg hê.

Tot eer van God sal jy sulke verskuiwings sien gebeur as jy saam met ander in voortdurende gebed begin, begin met nederigheid en deurgaan na eenheid en gesag. Om te leer hoe om dit saam met ander broers en susters te doen, is eenvoudig revolusionêr en wêreldveranderend!

Vir meer inligting oor die Internasionale Gebedsraad of die World Prayer Assembly, besoek asseblief www.ipcprayer.org en http://www.wpa2012.org Oorspronklike artikel: http://www.missionfrontiers.org/issue/article/national-prayer-initiatives