Russiese sosiale media en private boodskapgroepe werf 'n brigade huursoldate om saam met die weermag in die Oekraïne te veg. Die BBC het 'n onderhoud gevoer met 'n dienende huursoldaat en voormalige vegter verbonde aan Rusland se voorste huursoldaatorganisasie wat besonderhede oor die werwingsveldtog gegee het. Hy het gesê baie veterane van die geheimsinnige Wagner-organisasie is 'n paar weke voor die begin van die oorlog op 'n private Telegram-groep gekontak en genooi na 'piekniek in die Oekraïne', met verwysings na die proe van 'Salo', 'n varkvet wat tradisioneel in die Oekraïne geëet word. Die boodskap het 'n beroep op 'diegene met kriminele rekords, skuld, verban van huursoldaatgroepe of sonder 'n eksterne paspoort' om aansoek te doen; plus 'diegene uit die Russies-besette gebiede van Luhansk en Donetsk republieke en die Krim word hartlik uitgenooi'. Die Wagner-groep, 'n uiters geheimsinnige Russiese organisasie, bestaan amptelik nie. Om as huursoldaat te dien, is teen Russiese en internasionale wetgewing. Rekrute word in eenhede onder beamptes van die GRU (Russiese militêre intelligensie-eenheid) geplaas.