Satellietdata het getoon dat die see-ys rondom Antarktika ver onder enige vorige aangetekende wintervlak is, 'n kommerwekkende nuwe maatstaf vir 'n streek wat eens bestand was teen aardverwarming. ’n Onstabiele Antarktika kan verreikende gevolge hê, waarsku poolkenners: sy groot ysvlak reguleer die planeet se temperatuur, aangesien die wit oppervlak die son se energie terug in die atmosfeer reflekteer en ook die water daaronder en naby dit afkoel. Sonder sy ys wat die planeet afkoel, kan Antarktika van die Aarde se yskas na 'n verkoeler transformeer. Die ys wat op die Antarktiese Oseaan se oppervlak dryf, meet nou minder as 17 miljoen vk km - dit is 1,5 miljoen vk km see-ys minder as die September-gemiddelde, en ver onder die vorige winterrekordlaagtepunte. Dit is 'n gebied van vermiste ys wat ongeveer vyf keer die grootte van die Britse Eilande is. Sedert die 1990's het die verlies van landys vanaf Antarktika 7,2 mm tot seevlakstyging bygedra: selfs beskeie stygings in seevlakke kan gevaarlik hoë stormstuwings tot gevolg hê wat kusgemeenskappe kan uitwis.