Die 13-jarige Marcelo en sy jonger broer verlaat hul Venezolaanse huis elke dag om 04:30 om sonder begeleiding, in die donker, vir 2 ½ uur te stap om skool in Colombia by te woon. Hul lesse begin om 6.30. Hulle glip na Colombia deur informele grensoorgange bekend as trochas – gevaarlike landelike grondpaadjies wat oor die dorre grens vleg, beheer deur plaaslike gewapende groepe, dwelmbendes en smokkelaars wat gebruikers dikwels 'n fooi vra om deur te gaan. In 'n teken van tienerbravade, ontken Marcelo dat hy bang is om deur hierdie kruisings te reis: hy sê: 'Ek hou daarvan om in Colombia skool toe te kom. Hulle het nie 'lesse waar ek woon' nie. Venezuela se verbrokkelende ekonomie en sosio-politieke krisis het instellings tot op die rand gedruk. Plattelandse skole word afgeskeep en bied slegs 'n paar lesse per week aan met 'n kritieke tekort aan onderwysers. Amptelike grensoorgange het heropen, maar ongelukkig het min die nodige papiere om dit te gebruik.