Ten tyde van die skryf hiervan is Amerika op 19 Januarie op die punt om hul skuldlimiet te bereik, wat beteken dat die regering nie meer geld mag leen nie - tensy die Kongres instem om die limiet, tans byna $31,4tn (£25,4tn) op te skort of te verander. Sedert 1960 het politici beweeg om die definisie van die skuldperk 78 keer te verhoog, uit te brei of te hersien - insluitend drie net in die laaste ses maande. Maar Republikeine het onlangs beheer oor die Huis van Verteenwoordigers oorgeneem en vra vir besnoeiing van besteding, wat kommer wek dat politici hierdie keer sal uitstel om op te tree - wat daartoe lei dat Amerika vir die eerste keer in sy geskiedenis doelbewus in gebreke bly. Tesourie-sekretaris Janet Yellen het beraam dat spesiale maatreëls tyd vir die VSA kan koop tot ten minste Junie, op watter stadium die regering nie meer sy rekeninge sal kan betaal nie. 'n Ware ekonomiese ramp - onbetaalde verdedigingskontrakteursbetalings, sosiale sekerheidstjeks, ontvang deur afgetredenes en salarisse van staatsamptenare, insluitend die weermag, sal almal geraak word.